Internet crece y crece en todo el mundo, y su impacto en la economía es cada vez mayor, tanto el directo, como el indirecto. En los países donde más se utiliza, ha tenido una influencia decisiva, por ejemplo, en aumentos sostenidos de la productividad que es sustento fundamental del crecimiento económico.

Esto se hizo evidente en Estados Unidos y otros países desarrollados durante la década pasada y se reafirmó en esta década.

Cuando hablamos que la penetración de la red, pese a crecer en forma permanente, alcanza al 17% de la población mundial, se puede decir que todavía tiene un potencial de expansión enorme. De acuerdo con estadísticas de la Internet Society, el mayor potencial de crecimiento está en los países en desarrollo y en Europa.

Según cifras que hemos recopilado esta mañana, en Asia hay 399 millones de usuarios que representan el 11% de la población. En Africa hay 33 millones de usuarios que representan el 4% de la población; en el Medio Oriente 19 millones de usuarios o el 10% de la población; en América Latina 96 millones de usuarios o el 17% de la población; y en Europa 315 millones de usuarios, o el 39% de su población. En Oceanía hay 18 millones de usuarios o el 53,5% de la población. En América del Norte hay 233 millones de usuarios, o el 69,7% de la población y

Entre 2000 y 2006 creció un 209%, y se estima que en pocos años la cantidad de usuarios superará los 2.000 millones en todo el mundo.

Es muy difícil encontrar cifras internacionales sobre América del Sur realmente actualizadas y, además, los sistemas de medición varían por países dificultando las comparaciones.

En el caso de Uruguay, los últimos datos corresponden a la encuesta realizada por el Grupo Radar sobre una muestra que cubre 2.080.000 personas, es decir no toda la población del país, y arrojó que un 53% es usuaria de Internet, es decir alrededor de 1.100.000 personas.

Le siguen los demás países que señalamos. Chile con 42%, Argentina con 34%, Perú con 21% y Brasil con 17%.