A ese listado, se suman otras preocupaciones no menos importantes, como el colapso del transporte público en Ciudad de Panamá, donde vive casi la mitad de la población del país, la lucha contra la corrupción y las críticas al sistema judicial.

La violencia ha encendido las alarmas en la población y alimentado el discurso de la campaña electoral, donde se disputan la presidencia el empresario Ricardo Martinelli, de la derechista Alianza por el Cambio; la ex ministra socialdemócrata Balbina Herrera, del gobernante Partido Revolucionario Democrático, PRD; y el ex presidente Guillermo Endara, de Vanguardia Moral de la Patria.

La campaña electoral se desarrolló en medio de la preocupación general porque en 2008 hubo 653 homicidios en todo el país, un 47% más que el año anterior.

Esa violencia está asociada en buena parte al narcotráfico, manejado por colombianos, mexicanos y panameños, y ha puesto sobre el tapete la necesidad de fortalecer las fuerzas de seguridad, que se redujeron sustancialmente después de la caída del régimen de Manuel Augusto Noriega, en 1989.