Este es un medio de transporte muy utilizado por cientos de migrantes centroamericanos en un intento de atravesar México y llegar a la frontera con Estados Unidos y así cruzar a este país en busca de un futuro mejor. Aún no se conoce el número de pasajeros que iban al momento del accidente, pero según testigos, se habrían subido unos 200 en una parada cercana al lugar del siniestro.

El ministro de Seguridad Pública estatal, Audomaro Martínez Zapata, indicó que la causa por la cual se produjo el descarrilamiento de ocho de los 12 vagones del tren "La Bestia", fue el robo de clavos y placas metálicas de las vías a manos de ladrones, que luego las comercializan en el mercado negro por su alto valor.

Trabajadores de emergencia del país centroamericano, indicaron que podría haber otros pasajeros atrapados debajo de los vagones volcados, por lo que el número de afectados en este accidente aún no se ha cerrado.