Para comprobar si el virus unicelular podía comportarse con normalidad los científicos realizaron pruebas en las que expusieron amebas al organismo.

"Debido a que las condiciones cambiaron, el virus se descongeló y se reactivó";, contó a El Mundo Chantal Abergel, investigadora de la Universidad de Marsella (Francia) y coautora del estudio.

"El virus se introdujo en la ameba y se multiplicó cientos de veces. La ameba murió por rotura (denominado ciclo lítico) y apareció una nueva generación de virus";, agregó.

Los científicos dieron con este virus gigante en el año 2000 en Chukotka, al noreste de Rusia.

Esta nueva familia de virus infeccioso no supone un riesgo para las personas y animales, según los investigadores.

"Bajo las condiciones en las que aislamos el virus, éste no es infeccioso";, declararon, pero no descartan que el virus se encuentre en algunos animales o plantas de las capas del permafrost.

En la actualidad, continúan estudiando el material genético de este virus gigante para comprobar sus teorías.

 "Si encontramos alguna analogía (con los agentes infecciosos que se dan en humanos) el riesgo será real, sino estaremos a salvo. Desde luego no queremos revivir este virus si es un patógeno";, aseguró la investigadora Abergel.

Según los autores, este virus acraico podría aportar información sobre algunas preguntas fundamentales como el origen de la vida en nuestro planeta y la evolución de los virus y las células.