El anuncio fue realizado en una rueda de prensa por los ministros de Planificación, Valdir Simão, y Hacienda, Nelson Barbosa, quienes precisaron que el recorte no afectará a los recursos destinados para combatir el mosquito Aedes aegypti, transmisor del zika, el dengue y la chikunguña.

El recorte anunciado por el Gobierno es el más bajo desde 2010, ya que el Ejecutivo consideró que el presupuesto inicial ya había sido ajustado en función de la debilidad de la economía brasileña.

El Gobierno redujo el gasto público en más de 69.900 millones de reales (unos 17.260 millones de dólares) en 2015, cuando la economía del país cayó alrededor de un 3,70 %, según previsiones oficiales, aunque analistas privados elevan esa tasa a casi el 4 %.

"Tenemos una reducción bastante fuerte de los gastos discrecionales desde 2015, que continúa en 2016", admitió el ministro de Planificación.

Con el recorte de gastos y otras medidas anunciadas en 2015, en el marco de un plan de ajuste fiscal, el Gobierno pretende alcanzar en 2016 un superávit primario equivalente al 0,5 % del PIB.

El Ejecutivo prevé que el PIB se contraerá en 2016 un 2,90 %, un punto porcentual menos que el previsto anteriormente, aunque los analistas privados apuntan a que la economía se contraerá un 3,3 % este año.

En cualquier caso, sería la primera vez que Brasil encadene dos años consecutivos en rojo desde 1930, como recordó Barbosa.

El ministro de Planificación explicó que el recorte de gastos anunciado es "selectivo" y pretende garantizar las acciones sociales prioritarias, como los programas de combate a la miseria y los de construcción de viviendas para la población más pobre.

El ajuste de gastos sí afectará proyectos de infraestructura incluidos en el Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC), un plan de inversiones gubernamentales en carreteras, ferrocarriles, aeropuertos y puertos.

Barbosa también anunció que, además de las medidas emprendidas a corto plazo, el Gobierno propondrá en los próximos meses al Congreso una reforma del sistema de pensiones y la creación de un límite para el gasto público, que hasta ahora no existe.

El anuncio del Gobierno se produce días después de que la agencia de calificación de riesgo Standard & Poor's rebajara por segunda vez en cinco meses la nota para el crédito soberano de Brasil de "BB+" a "BB", considerado como grado especulativo.

Standard & Poor's y Fitch ya habían colocado la nota de Brasil en el llamado "bono basura", lo que llevó al país a perder a finales del pasado año el llamado grado de inversión.

La agencia calificadora alegó la víspera que el perfil del crédito de Brasil se ha debilitado desde el pasado septiembre, mientras que los desafíos políticos y económicos siguen siendo "considerables". EFE