"El año 2018 tiene el potencial de una escalada (militar), no necesariamente porque alguna de las partes desee iniciarla, sino por un deterioro gradual. Esto es lo que nos ha llevado a aumentar nuestro nivel de preparación", dijo el general Nitzan Alón, jefe de Operaciones del Ejército en una entrevista poco habitual a la radio del Ejército.

Según expuso Alón, Al Asad está a punto de apagar los últimos focos de las zonas rebeldes en el suroeste del país, a lo largo de las fronteras jordana e israelí, lo cual "facilitaría a los aliados del régimen sirio concentrarse en Israel". 

"No estamos permitiendo que este tipo de cosas sucedan sin nuestra intervención. Estamos actuando y continuaremos haciéndolo", afirmó el general, aparentemente refiriéndose a los ataques israelíes en Siria contra objetivos iraníes y de Hizbulá la pasada semana. 

En la mañana del 10 de febrero, un dron, según Israel de origen iraní, entró en espacio aéreo israelí y fue derribado por un helicóptero de la Fuerza Aérea pocos minutos después. 

Como respuesta, cazas israelíes efectuaron una serie de bombardeos de posiciones militares iraníes en Siria, incluyendo la base móvil desde donde se pilotaba el dron. 

Durante los bombardeos, uno de los F-16 israelíes cayó o fue derribado (el Ejército aún investiga el suceso) y el piloto y el copiloto -que saltaron del aparato antes de que se estrellase- sufrieron heridas. 

Esto provocó una nueva ronda de ataques, tras la que el Ejército israelí aseguró haber infligido graves daños a las defensas aéreas sirias, destruyendo entre un tercio y la mitad de sus sistemas. 

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, mostró ayer un pedazo del dron iraní durante su intervención en la Conferencia de Seguridad de Múnich, acusando a Irán y urgiendo al mundo a reconocer y reaccionar ante esta agresión.

"¿Lo reconoce?", preguntó Netanyahu al representante iraní, Mohamad Yavad Zarif, ministro de Asuntos Exteriores iraní, presente en la conferencia. 

"Debería, porque es suyo", le espetó. 

Para Alón, si hubiera una guerra sería probable que Irán animase a sus aliados a luchar contra Israel desde el Líbano, Siria y, potencialmente, también desde la Franja de Gaza. 

Miembros del Ejército israelí advierten desde hace años que un posible conflicto con Hizbulá sería devastador tanto para Israel como para el Líbano. EFE