Una de las víctimas, una mujer siria, tuvo que ser operada de urgencia pero actualmente está fuera de peligro, precisaron fuentes policiales, que inicialmente cifraron en cinco el número de heridos en el atropello masivo.

El supuesto autor, un hombre de 50 años, fue detenido y se le imputan varios delitos de intento de asesinato.

Desde el comienzo de las investigaciones, la Policía y Fiscalía de Essen apuntaron a una motivación xenófoba del ataque después de que, al ser detenido, el responsable utilizase expresiones racistas ante los agentes.

Posteriormente, el ministro de Interior del Gobierno regional de Renania del Norte-Westfalia, Herbert Reul, confirmó que había habido "una clara intención de matar extranjeros".

Entre los heridos hay sirios y afganos y la policía sostiene que se trata de un atentado premeditado.

No obstante, según Reus, hasta ahora no se han encontrado indicios de que el hombre tenga contactos con círculos de extrema derecha.

"Parece que el responsable desarrolló un odio a los extranjeros a partir de su propio descontento", dijo Reul en declaraciones a la radio WDR5.

Los atropellos empezaron en Botrop, donde el hombre lanzó su coche contra dos grupos de personas, y luego continuaron en la ciudad vecina de Essen donde arremetió contra otros dos grupos antes de ser detenido. 

EFE