La situación es especialmente dramática en África y en el Sureste Asiático y las principales causas de contaminación son el tráfico de automóviles y la quema de carbón, petróleo y gas, así como un uso ineficiente de la energía en los edificios, afirma el texto, basado en datos recopilados entre 2008 y 2013 de 1.600 ciudades del mundo en 91 países.

China e India constituyen los casos más graves. En Pekín, el promedio anual de contaminación supera seis veces los límites dictados por la OMS. En la capital india, Nueva Delhi, se llegó a registrar en 2013 un nivel 15 veces superior al máximo recomendado por la Organización Mundial de la Salud.

Aire peligroso

"Muchos centros urbanos están tan envueltos en aire contaminado que incluso no dejan ver su skyline", señaló la vicedirectora general de la OMS para la Familia, la Mujer y el Niño, Flavia Bustreo. Es peligroso respirar el aire en esos lugares.

Según la OMS, unos siete millones de personas mueren cada año a consecuencia de la contaminación del aire, que constituye la causa de una de cada ocho muertes en todo el mundo. La ONU informó el mes pasado de la muerte en 2012 de 3,7 millones de personas menores de 60 años a causa de la contaminación.

Bogotá: un ejemplo positivo

Sin embargo, también hay motivos para la esperanza: la capital colombiana, Bogotá, logró considerables avances con un mejorado transporte público e iniciativas que promueven desplazarse caminando y utilizar las bicicletas, señala el informe de la OMS.

También la capital danesa Copenhague es destacada en el texto: allí se lograron también considerables mejoras de la calidad del aire tras el aumento del uso de las bicicletas.

En base a esos ejemplos, la directora de la OMS de salud pública, Maria Neira, se mostró optimista: la lucha contra la contaminación ambiental puede ganarse. Algunas ciudades tienen la posibilidad de mejorar la calidad del aire mediante medidas locales, incluso cuando ello vaya contra las tendencias de la región, señaló.

Calidad del aire en Montevideo: muy bueno

En la semana referida, las estaciones automáticas registraron los siguientes valores:

En base a DW e IM