Lea la entrevista con el ingeniero Bermúdez

ALEJANDRO DE FLORIDA: ¿Cuáles son los costos del reactor? Porque las centrales nuevas de UTE producen más que este reactor. Entonces hay que ver cuánto cuesta la instalación para ver si conviene o no

AB: Los costos exactos serán estimados cuando se construya el prototipo del conjunto reactor y la sala de máquinas con turbina y generador eléctrico, además de la B.O.P (balance of plant). O sea todos los equipos accesorios integrados a cualquier planta de potencia igual que la de Punta del Tigre. Podemos especular en un precio similar al de represas generadoras hidráulicas con sus costos asociados y ese cálculo nos lleva a estimar en un principio unos 2.000 U$S por kW instalado que irá decreciendo en la medida en que la producción centralizada de los módulos reduzca el costo del conjunto reactor nuclear – generador de vapor.
Una central de ciclo combinado a gas natural de 400 MW de potencia tiene un costo estimado de 550 U$S por kW instalado pero es importantísimo agregar que la vida útil de las centrales nucleares está llegando a superar los 45 años y se estiman unos 60 de producción efectiva con un factor de utilización del orden del 90%. Las centrales a gas natural tienen una vida útil estimada en un máximo de 25 años con un factor de utilización del 50%.
Por último un tema más es que interesante es la incidencia en el costo de la energía eléctrica del combustible. En el caso de la central a gas natural, la incidencia es del 79% y en la nuclear tan sólo del 17%, además el costo absoluto por kW es de 22 a 35 U$S por MWh contra 40 a 57 U$S/MWh de la central a gas.
Se trata de comparar un Volvo contra un Fiat 600 en lo referente a durabilidad pero en lo relacionado a la dependencia del combustible es el caso inverso, la central nuclear me consume como una motocicleta mientras la central a gas natural se parangona con un coche de alta cilindrada.
Esto último lo vamos a notar este año en nuestra factura de UTE, ya que las unidades adquiridas para la Central Punta del Tigre tendrán gran consumo y son a ciclo abierto o sea de mucho menor rendimiento que las de ciclo combinado.
 

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DOCTORA CHIESA: ¿Qué se hace con los desechos nucleares?

AB: Las esferas de 15 mm de diámetro que constituyen el combustible nuclear conjuntamente con el moderador, una vez utilizadas en el reactor pueden ser reutilizadas como fuente de irradiación en usos industriales y agricultura.
Estos elementos por su característica y tamaño son elementos muy útiles a la sociedad en múltiples aplicaciones pacíficas relacionadas con la producción de alimentos y estudios de suelos, no deben estimarse como basura nuclear.
Los restantes elementos irán a participar del ciclo de reciclaje de combustible nuclear luego de separar los distintos componentes y rescatar el material activo aumentando así las existencias de combustible nuclear en el mundo. Por fin los desechos que aún puedan existir posterior a los pasos anteriores irán a un repositorio internacional o nacional, donde vitrificados perderán sus capacidades de proliferación.

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ELENA DE POCITOS: En algún momento se habló de pedir a la población una disminución del consumo - que no nos cuesta nada - y de ese tema no se dice nada.

AB: La disminución del consumo simplemente, sin una política de Eficiencia Energética que permita mantener nuestro nivel de producción industrial y nuestro confort, sólo sirve para que nuestros hijos y nosotros mismos terminemos a corto plazo sin trabajo y bajemos nuestro estándar de vida, ya que ahuyenta toda posible inversión productiva en el país por falta de energía. Basta recordar a la presidenta de la empresa papelera sueca Stora Enso quien advirtió de la imposibilidad actual de construir una fábrica de papel en el país por falta de recursos energéticos seguros y en precio. La planta de celulosa en cambio, obtiene parte de la energía necesaria para el proceso de fabricación de celulosa, de su propia materia prima.    

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ALEJANDRO DE FLORIDA: ¿Qué ventajas tiene el ser dependiente de los países exportadores de uranio en vez de los de petróleo? Hay que apostar a las energías producidas en Uruguay y a energías limpias.

AB: Nadie dice que URUGUAY no tenga uranio y torio, muy por el contrario, el problema es la falta de inversión en la industria de minerales y sino, recordemos que por largos años pensamos no tener más producción de oro en el país y cuando una empresa extranjera invirtió en exploración minera, los resultados fueron inmediatos. Por otra parte el uranio hoy es abundante y existe una perspectiva de cientos de años de reservas probadas las cuales se pueden transformar en miles de años reciclando y utilizando los reactores "breeders" que hasta ahora se usaron con fines bélicos solamente.

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BEATRIZ ANTONELLI: Creo que nuestra sociedad todavía es en extremo inmadura e irresponsable en aspectos tan cotidianos como el respeto de unos a los otros. Por dar un ejemplo, veamos qué sucede con los ruidos molestos (alarmas, perros que ladran día y noche atormentando a todos los vecinos, etc). También me parece indiscutible que es una sociedad muy agresiva. Como casi ingeniera podría dar muchos ejemplos de desastres a nivel industrial que he tenido oportunidad de corroborar y me refiero a desastres que ponen en peligro muchas vidas por la irresponsabilidad de mandos medios mal preparados y poco motivados por sus tareas. Por todo lo anterior afirmo tajantemente que me parece extraordinario que se comience a formar científicos en el área de la energía nuclear, pero sería un error imperdonable poner una central nuclear en un país con la irresponsabilidad social que tiene en estos días el Uruguay. Así mismo creo que se puede evolucionar, pero que tomará mucho años ese crecimiento de la conciencia y educación social, y que en ese interin sería altamente recomendable implementar sistemas de energía alternativa inofensivos como la energía eólica, los paneles solares, celdas de combustible; por mencionar tres que ya están desarrollándose aquí con gran éxito.

AB: Me parece interesante el planteo sobre la inmadurez y la agresividad de nuestro pueblo oriental, así como lo relacionado a la preparación de nuestros profesionales universitarios y técnicos para abordar nuevas áreas tecnológicas de aplicación industrial y energética.
Propongo pensar en el nivel de agresividad del resto del mundo, incluyendo a nuestros vecinos más próximos como lo son Brasil y Argentina. Mucha gente observa a nuestro país como una isla de tranquilidad en un mundo lleno de "11 de setiembres" y sin embargo nos rodean varias centrales nucleares que funcionan desde los años ‘70 sin incidente alguno y están en proceso de construcción y/o planificación 8 centrales nucleares más. Para muestra de inmadurez e ignorancia basta tal vez recordar a nuestros vecinos de Gualeguaychú y sus miedos de niños con dos cabezas y miserias varias imaginarias e irreales. Sin embargo Argentina es un gran país con múltiples premios Nobel y desarrollo serio de investigadores donde los nuestros van a estudiar para ampliar sus horizontes.
Vivimos en sociedades muy ricas donde existen mundos dentro de otros mundos como en las muñecas rusas llamadas "matrioskas". Seguramente los profesores universitarios de Beatriz son muy distintos desde el punto de vista de los conocimientos y la responsabilidad profesional, de las personas irresponsables y agresivas a que se refiere.
La preparación de nuestros profesionales y técnicos en cambio, sí constituye un tema de principal importancia para poder disponer de las oportunidades de trabajo bien pago y participar de las múltiples industrias conexas a la industria nuclear. La Organización Internacional de Energía Atómica tiene mucha experiencia y una de sus funciones es contribuir al desarrollo del conocimiento en la aplicación de las técnicas nucleares, no tengas dudas Beatriz de que somos tan capaces como los Argentinos, Brasileños, Italianos y Españoles - por decir los países de más influencia en nuestra formación cultural - todos ellos tienen o han tenido (caso Italia) energía nuclear.
Respecto de las energías alternativas, todo suma y es bienvenido especialmente la energía eólica pero ten en cuenta que alguien tiene que pagar esos equipos y las necesidades de generación de nuestro país desde el 2003 son siempre crecientes. Ahora plantéate por favor estudiar los costos de inversión necesarios para disponer de 400 MW permanentemente con las distintas energías que mencionaste. Ten en cuenta además que para tener 400 MW estadísticamente firmes de energía eólica por ejemplo, necesitas como mínimo 1200 generadores eólicos de 1 MW de potencia, montados y conectados a la red de alta tensión. Conectar un generador de 1 MW a las líneas de distribución es impensable y el costo de conexión desde 1200 lugares distintos ubicados en montañas y planicies del país, a las líneas de alta tensión existentes, es muy alto.

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NACHO: Hay que pensar en las contramedidas para combatir los histeriquismos de los pseudo ecologistas.

AB: Las observaciones de los verdaderos ecologistas hay que tenerlas muy en cuenta, especialmente en lo concerniente al efecto invernadero de los gases como el CO2 que crece incesantemente gracias a las quema de carbón y combustibles fósiles. Estoy de acuerdo contigo respecto del histerismo de los pseudo ecologistas.