(Emitido a las 7.54)

EMILIANO COTELO:
¿Por qué la Intendencia de Montevideo (IMM) necesitaba recurrir a una licitación en la que también estuviera en concesión la gestión de la sala de juegos del casino municipal que funciona en el Hotel Casino Carrasco?

Estamos con Luis Polakof, encargado de este sector en el municipio.

¿Por qué se llega a este extremo? ¿Por qué en este caso el mecanismo de licitación abarca al propio casino, cuando en los intentos anteriores abarcaba sólo el hotel?

LUIS POLAKOF:
En primer lugar, la política municipal de Montevideo con referencia a los casinos ha sido explicitada por el intendente. El gobierno de Montevideo no quiere más casinos, no quiere más juegos, no quiere más maquinitas que las que actualmente existen. Consideramos, igual que el senador Abreu, que el juego es un problema para la sociedad. Por eso la licitación incluye un programa de apoyo a los ludópatas, dice: "El adjudicatario deberá financiar, entre otros que proponga, un programa de apoyo a ludópatas". Coincidimos en ese aspecto, la IMM tiene una política muy clara con referencia al juego.

En el caso del Hotel Casino Carrasco, un hotel emblemático, es básica la recuperación de un monumento prácticamente histórico para nuestro país y para la ciudad. Nos planteamos un casino municipal con gestión privada y con controles estrictos del municipio y del gobierno, cuyas características están perfectamente especificadas y analizadas en la licitación.

Por otro lado, consideramos básico el objetivo que tiene la recuperación del Hotel Casino Carrasco, que es el mismo que tuvo cuando se creó: atraer turistas. El Hotel Casino Carrasco tiene todas las particularidades para atraer turismo de calidad, seguramente en competencia con el Hotel Conrad, de Punta del Este, que ese sí es totalmente privado.

EC - ¿Y por qué para eso se necesita que también la sala de juegos sea operada por el concesionario? ¿Por qué no podía ser una sala de juegos municipal, con funcionarios municipales?

LP - La experiencia demuestra que para acceder al público al que queremos acceder necesitamos un casino con características distintas, que compita directamente con el Conrad. No un casino tipo Las Vegas sino un casino mediterráneo, para dar una oferta totalmente distinta de la que existe en la región de América Latina.

EC - ¿Qué quiere decir un casino tipo mediterráneo?

LP - Cualquiera que haya analizado las características de juego de la región, donde hay muchos casinos, habrá visto que en ningún momento se ha planteado realizar un casino similar al que aparece en la última película de James Bond, Casino Royal, como decía uno de los extranjeros que nos visitaron. Son casinos totalmente distintos, con características de juego distintas, que atraen a un público de muy buen poder adquisitivo y que va a ayudar a jerarquizar la zona y a generar mucho trabajo. En un hotel de lujo, cada habitación requiere muchísimo personal para atenderla.

El casino también exige muchas particularidades. Coincido con el senador Abreu, como la posibilidad de traer espectáculos internacionales, la posibilidad de que muchísimas personas visiten Uruguay y se enamoren de Uruguay. En definitiva, lo que está pasando con los cruceros. Hoy vienen 180 cruceros. Quiere decir que Uruguay es un país atractivo. Y es atractivo porque genera una transparencia. Muchos de los inversores extranjeros, pero también los empresarios uruguayos –me cuento entre ellos– valoran que Uruguay ha cumplido y respetado las leyes, las reglamentaciones. Esto es un valor histórico de nuestro país que lo destaca entre muchos otros.

De ahí que estamos convencidos del éxito de esta licitación que está dentro del marco de una política para un nuevo Uruguay, un Uruguay productivo, un Uruguay abierto al mundo, generando trabajo de calidad y trabajo de calidad en el turismo, que es uno de los temas a los que apostamos con este casino. Para atraer público tenés que conocer el mercado, que es un mercado internacional. Lo que queremos es un casino volcado al mercado internacional. Estamos seguros, por las características, por el proyecto que se presenta, de que va a tener esas particularidades.

EC - ¿Qué implica el hecho de que la sala de juego sea gestionada por un privado, como diferencia de una sala de juegos de la Intendencia?

LP - La atención al cliente va a ser directamente manejada por el concesionario, pero la Intendencia va a tener funcionarios trabajando en la sala de juegos y en los controles informáticos. Hay un anexo específico referido a cómo tiene que ser presentada el área informática para mejorar los controles. Se ha puesto la mayor diligencia en el correcto control mediante sistemas informáticos, el mayor cuidado, en la medida que hemos aprendido de los errores.

No es un problema de izquierda y derecha. La población quiere una buena gestión. El objetivo del gobierno del Frente Amplio y específicamente del gobierno de Montevideo es tener una buena gestión hacia los ciudadanos. El intendente Ehrlich decía que en este momento que tenemos el honor de que un ciudadano de Montevideo reciba en La Sorbona el título de Doctor Honoris Causa, tenemos que pisar el acelerador para darles una atención a nuestros vecinos, la atención que se merecen, una atención en la cual queremos ser eficientes.

EC - ¿Hay una autocrítica incluida a propósito de cómo operan los casinos cuando son gestionados directamente por el municipio?

LP - Por supuesto. Y no sólo en eso. Hay una autocrítica incluida cuando un vecino hace una cola y tiene que esperar para hacer un trámite. En el programa de descentralización estamos trabajando para que las personas cuando tengan que hacer un pago en la Intendencia puedan pasar por los centros comunales, retirar el recibo y pagar en cualquiera de las decenas de lugares habilitados. ¿Qué quiere usted como ciudadano, como vecino, de Montevideo? Quiere que lo atiendan con agilidad, que haya una buena gestión, superar los problemas de limpieza, superar los problemas con los parques. El otro día la periodista elogiaba la plaza de los Treinta y Tres, que se había pintado correctamente la fuente.

EC - Vamos a hablar de los casinos...

LP - Planteo cuál es el objetivo de la Intendencia, que es ser eficiente en la gestión y que no nos pase lo que ha pasado hasta ahora.

EC - En el caso de un casino como el que funcionará en el Hotel Carrasco ya concesionado, ¿quién corre con el riesgo del negocio del juego?

LP - Lo corre el inversor privado. Es importante que se conozca el criterio de evaluación. La propuesta arquitectónica lleva 40 puntos, 30 puntos la restauración del edificio, 5 puntos estacionamiento –un tema clave en una zona como Carrasco, que queremos el hotel se vincule con los vecinos, jerarquizando la zona-, 5 puntos la integración del hotel a la zona. Diez puntos por cómo se integra el hotel al entorno, porque consideramos que hay que jerarquizar todos los barrios de Montevideo, no sólo Carrasco, también La Teja, el Cerro, Maroñas, todos, es un objetivo de la Intendencia. Por otro lado, hay 20 puntos por el plan de negocios. Se valora mucho la gestión hotelera, la gestión de casinos y queda bien claro que se pretende una propuesta de juego orientada al turismo internacional y sectores de altos ingresos. Porque el gobierno municipal tiene bien clara su política de juegos, su objetivo no es aumentar el juego en Montevideo. Y por último la puntuación del canon anual por la concesión, 40 puntos, se va a valorar a la empresa que oferte el mayor canon por la concesión.

EC - Esos son los criterios que van a regir para evaluar las ofertas que se presenten a la licitación pública internacional.

LP - Para evaluar esos criterios vamos a tener una comisión representativa de toda la comunidad, no valorando la integración de esta desde un punto de vista político sino que estén representados todos los sectores de la sociedad para que sea un ejemplo de pulcritud. Fue un tema muy discutido. Lo manifestaba con mucha razón el senador Abreu, hay lavado de dinero... Queremos que esto sea muy claro y que siga jerarquizando a Uruguay como un país donde es respetada la legislación, donde las leyes son bien claras. Queremos inversores que generen trabajo. Porque el planteo del gobierno del FA y su programa es un Uruguay productivo con trabajo justo para todos, y en esencia el turismo es un factor que genera trabajo. Yo conozco la realidad de Maldonado. Hay que reconocer que el FA y el Partido Colorado nos opusimos a la creación del Hotel Conrad, el Partido Nacional fue el que se jugó y hoy tengo que reconocer que nuestra posición fue equivocada. Porque el Conrad ayudó, como otros aspectos que mencionó el senador Abreu, a generar decenas de puestos de trabajo y un turismo internacional en Punta del Este. Estamos convencidos de que el Hotel Casino Carrasco puede cumplir para Montevideo una función similar. La gente a veces no se da cuenta de que el lugar del país que recibe más turistas durante todo el año es Montevideo y que muchísima gente vive de ese turismo.

EC - ¿Cuándo se abre la convocatoria a la licitación?

LP - Todavía falta el segundo paso, que es el pasaje por la Cámara de Diputados. Enseguida que se va a poder llamar a licitación pública internacional, que ya está pronta. Falta la aprobación de la ley para dar toda la tranquilidad a los posibles inversores, tanto nacionales como internacionales. Como es una licitación internacional, hay 120 días para la presentación de las propuestas. Ya hemos recibido muchísimos interesados que están trabajando en la propuesta y los seguimos recibiendo.

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Edición: María Eugenia Martínez