(Emitido a las 8.19)

EMILIANO COTELO:
"La mano en la lata. Crónica de la corrupción en los casinos municipales." Así se titula el libro de los periodistas de Brecha Pablo Alfano y Fabián Werner sobre los hechos ocurridos en la Dirección de Casinos de la Intendencia de Montevideo en el período anterior, que terminaron a fines del año pasado con el procesamiento del entonces titular de esa repartición, Juan Carlos Bengoa, y sus asesores, Orestes González y José Luis Antúnez.

El caso provocó una tormenta política muy fuerte en la interna frenteamplista, entre otras cosas porque Bengoa y González ocuparon cargos en el gobierno actual del presidente Tabaré Vázquez como director de Casinos y director de Loterías y Quinielas, y se mantuvieron en esos puestos hasta unas horas antes de su encarcelamiento, por decisión de su superior, el ministro de Economía, Danilo Astori.

Acusaciones cruzadas, renuncias a tribunales de disciplina, críticas a cómo manejó el tema Asamblea Uruguay (AU) fueron sólo algunas de las derivaciones del caso, que por primera vez enfrentó al Frente Amplio (FA) a un hecho concreto de presunta corrupción.

El libro "La mano en la lata" se presentó en febrero en Montevideo, editado por Letraeñe Ediciones, en un evento organizado por la Asociación de la Prensa Uruguaya. Pero se presentó nuevamente en los últimos días y lo curioso fue el lugar en que se hizo y quién invitó al acto.

Fue el viernes 7 en la Biblioteca Municipal José Artigas de la Intendencia de Maldonado. Y al acto de presentación del libro invitaban no sólo la editorial sino también la propia comuna, en el marco de sus actividades de "promoción cultural".

Lo llamativo es que la Intendencia de Maldonado es gobernada por el FA y en el gabinete del jefe comunal, Óscar de los Santos, hay jerarcas de AU. Es más, algunos integrantes del equipo de gobierno asistieron a la presentación del libro, que estuvo a cargo de los autores y del periodista Carlos Peláez.

La actividad fue difundida en avisos en medios de comunicación, entre ellos Voces del Frente y Brecha, dos publicaciones de izquierda pero que han mantenido una posición crítica con respecto al caso Bengoa.

***

EC - ¿Cómo se explica que una intendencia frenteamplista invitara a la presentación de un libro que se convirtió en una piedra en el zapato para la administración Vázquez?

Elena Risso estuvo indagando las razones.

ELENA RISSO:
Averiguar por qué se hizo la presentación del libro en una dependencia municipal y por qué invitó la Intendencia de Maldonado no fue fácil. La directora de Cultura del municipio, Carmen Suárez, se limitó a responder que se trató del respaldo a un pedido de la editorial, Letraeñe Ediciones.

Como la jerarca no quería hacer más comentarios, nos comunicamos con el secretario general de la Intendencia de Maldonado, Enrique Pérez Morad, quien dijo no tener conocimiento del hecho.

A partir de otras consultas realizadas por En Perspectiva, se nos informó que la persona indicada para hablar del tema el director de Programación Cultural de la Intendencia de Maldonado, quien sí aceptó explicar las razones por las cuales se promovió la presentación del libro.

Antes de escuchar lo que dijo Pereira, vale aclarar que durante la presentación tanto el periodista Carlos Peláez como los autores formularon críticas al gobierno, ante la presencia de dirigentes frenteamplistas.

EC - ¿Qué dijo Luis Pereira, director de Programación Cultural de la Intendencia de Maldonado? ¿Por qué el interés del municipio en presentar ese texto?

ER - Pereira explicó que la política de promoción cultural de la comuna apunta a respaldar la presentación de cualquier tipo de publicación, de forma gratuita, a cambio de ejemplares que quedan para el municipio.

(Audio de Luis Pereira)

"Se permite que el autor o el editor vendan sus libros, etcétera, como parte obvia de la política de fomento del libro y demás. Este fue un libro más, desde ese punto de vista."

(Fin del audio)

EC - De todas maneras, convengamos que no se trata de un libro más.

ER - Eso es obvio, e incluso el propio Pereira admitió a En Perspectiva que se trataba de un libro con características particulares porque permitía abrir un debate dentro de la interna frenteamplista.

(Audio de Luis Pereira.)

"Dada la temática, nosotros tenemos claras las posibles lecturas del asunto y nos parecía interesante apoyar o abrir la puerta para este libro, en particular también por lo que implica de debate político de las gestiones de gobierno. No estamos tomando partido por el libro ni expidiéndonos sobre el material, pero como era una investigación periodística seria, porque los periodistas son serios y el medio en el que publicaron buena parte del material también goza de nuestra consideración en términos culturales, no había razones a priori para no pensar que este libro forma parte o es un aporte a la necesidad de discutir ciertos temas".

(Fin del audio)

ER - Pereira dijo que la presentación en la Biblioteca Municipal ocurrió a pedido de la editorial y de los periodistas, y que se conocía el interés de una radio comunitaria y de habitantes de Maldonado en que se difundiera el texto en el departamento.

El jerarca municipal admitió que se trató de una presentación de tono "muy duro" hacia el gobierno de Montevideo, pero aclaró que los integrantes de la comuna de Maldonado presentes en el acto no formularon comentarios, porque no era ese el ámbito para hacerlos.

EC - Ahora, más allá de esa apertura que quiere demostrar la Intendencia de Maldonado, uno podría tener la sensación de que la presentación de ese libro no debe haber caído demasiado bien. ¿Es así?

ER - Según explicó Pereira, la dirigencia de AU de Maldonado no puso ningún reparo a la presentación del libro, de la que fue informada antes de la realización del acto.

Es más, nos dijo que habitualmente no se anuncia lo que se va a presentar, pero que en este caso se puso en conocimiento a Álvaro Luzardo, que es el director de Tránsito de la Intendencia y es suplente del intendente De los Santos, porque el texto "podía tener comentarios negativos" hacia el sector.

EC - Luzardo pertenece a AU.

ER - Pertenece a AU, es el principal dirigente de AU en el departamento. Y según Pereira, no manifestó objeciones.

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