(Emitido a las 8.40)

JOSÉ IRAZÁBAL:
El conflicto de los controladores aéreos, que ya lleva 40 días, será analizado esta mañana en el Consejo de Ministros. No se descarta la declaración de servicios esenciales, según informó el subsecretario de Defensa, Jorge Menéndez, a Últimas Noticias. Los controladores comenzaron a sufrir descuentos en sus salarios por las paralizaciones. Y el jerarca dijo: "Acá está en juego la imagen del país, y sobre todo la protección del tránsito aéreo".

Además, en el fin de semana la compañía Pluna emitió un comunicado en el que exigía una solución urgente al conflicto entre los controladores aéreos y el gobierno.

"Desde hace 40 días los controladores de tránsito aéreo y el gobierno se encuentran buscando soluciones a diferencias que no logran conciliar, se han alternado propuestas de unos y otros, sin alcanzar soluciones a la fecha. Desde hace un año Pluna viene procesando cambios muy importantes, buscando convertirse en una aerolínea apreciada por sus clientes y viable como empresa. Este objetivo es imposible cuando se toma como rehenes del conflicto a todas las empresas y a sus pasajeros, sin medir las consecuencias de la medida.

En el mes de julio se vieron afectados más del 50% de los pasajeros de Pluna por demoras generadas por este conflicto. El promedio de demora fue de 65 minutos, viéndose afectados al 31 de julio 437 vuelos y 28.000 pasajeros.

Es interés de Pluna SA deslindar toda responsabilidad al respecto, dado que todos los perjuicios ocasionados a los usuarios del transporte aéreo se originan en acciones de terceros vinculados al presente conflicto.

Con la misma convicción y compromiso con que estamos gestionando la empresa para minimizar los problemas ocasionados a los pasajeros, asumiendo hasta ahora los costos correspondientes, exigimos a todos los responsables una urgente solución. De lo contrario, peligra no solamente el futuro de la empresa, sino el de Montevideo como destino de operaciones aerocomerciales confiables y como destino turístico internacional."

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JI - Estamos en contacto con Mario Amestoy, gerente general de la Cámara Aeronáutica del Uruguay.

¿Qué lectura hace de este conflicto de los controladores? ¿Qué efectos sienten las diferentes empresas aeronáuticas con lo que está pasando?

MARIO AMESTOY:
La lectura es prácticamente el comunicado que ha hecho Pluna. Afecta a Pluna en particular porque tiene más vuelos, no solo a Buenos Aires, sino a otros destinos, al igual que Aerolíneas, pero todas las compañías están sufriendo por este tema. Al final el usuario no sabe si cargarse a la compañía o ver de dónde vienen los problemas. Al usuario le interesa salir, le interesa llegar. Yo anoche venía de Buenos Aires, tuvimos un atraso de una hora por razones que no puedo especificar, y algunos pasajeros dijeron: "No vamos a viajar más por avión". Esto perjudica a todas las compañías.

Pero hay un tema que es importante y que hay que destacar, que son las conexiones (por más que he visto algún comunicado de los controladores en el que no le dan importancia y dicen que no es así), y le puedo decir que una sola compañía se ha visto demorada en este aspecto, en más de 60 conexiones. Entonces usted además de tener las compañías que usan el espacio aéreo uruguayo, que fundamentalmente salen de Ezeiza, hace que haya demoras, con gastos adicionales derivados, entre otras cosas de extras por el personal de tierra, horas de vuelo para tripulantes que después no pueden realizar otro viaje, pérdida de conexiones. A eso se le suman gastos de alimentación cuando hay que hacer frente a problemas porque se atrasó un vuelo y se perdió la conexión.

Independientemente de que es fundamental recordar que Uruguay no es el mejor destino, que es un país chico, que hace muchos años que está trabajando para tener una buena imagen, no solo en el tema turístico, sino que por suerte estamos en una buena época en términos económicos y también tenemos exportaciones. Pero hay una imagen de Uruguay que se pierde, porque quien está sentado a 10.000 kilómetros o a 10.000 millas de Uruguay, frente a un terminal, dice: "¿Qué pasa en Uruguay?", le atrasa un vuelo, le atrasa diez, le atrasa todos los días un vuelo; al final –no digo que lo vaya a hacer– puede levantar un vuelo. Además tenemos la ventaja de que últimamente más de una compañía están realizando vuelos directos a Uruguay. Entonces a esto hay que buscarle una solución.

JI - ¿Qué contactos han mantenido las empresas con el gobierno? ¿Qué respuestas han obtenido?

MA - Personalmente he hablado con el ministro de Turismo, con el ministro de Transporte, con el ministro de Defensa, hemos enviado cartas a todos los ministerios explicando los problemas. No tenemos dudas de que el gobierno está sensibilizado con el tema, pero no ha encontrado aún la solución. Para Uruguay hay temas que son fundamentales y este es uno de ellos. No me voy a referir a otros conflictos, como el de la Intendencia en este momento, pero necesita buscarse una solución.

Nunca hemos tenido un conflicto de esta índole que durara 40 días. Las compañías no están en condiciones de soportarlo. Hoy, de acuerdo con los informes de IATA, 24 aerolíneas en el mundo han suspendido las operaciones, se han presentado a la quiebra, se han despedido más de 25.000 empleados. No sé si no está claro que esto no es una crisis que vino y se va, el conflicto y las pérdidas se originaron por el costo del combustible, por más que ahora bajó un poco, y los grandes costos de seguridad que afrontan las compañías.

Hay un tema de fondo, las compañías tienen que tener las mejores condiciones para operar, o no les conviene operar. Ya hay compañías a las que no les conviene. No digo que este conflicto de los controladores sea determinante, pero, como dice el dicho, puede ser la gota que desborde el vaso. O buscamos soluciones y no da para más el tema, o corremos el riesgo de que Uruguay quede de lado. Se lo hemos hecho saber a las autoridades, le digo con total certeza que hay preocupación, que están buscando soluciones, pero llegó el momento de tomar resoluciones de fondo, porque esto no da para más.

JI - Resoluciones de fondo, ¿de qué lado?

MA - No me voy a meter en un conflicto entre los controladores y el gobierno, digo que el servicio tiene que ser prestado. Si el subsecretario de Defensa habla de servicios esenciales, que decreten servicios esenciales, que busquen soluciones, pero no se puede seguir en esto, que perjudica la imagen de Uruguay, perjudica al usuario, y no sé hasta cuándo a las compañías les va a convenir llegar a Uruguay.