(Emitido a las 07.38)

EMILIANO COTELO:
La Colonia Berro del Instituto Nacional del Menor (Iname) se ha transformado en las últimas dos semanas en protagonista de la actualidad informativa de nuestro país.

Ayer, sus responsables pudieron desactivar un intento de motín en el sector de máxima seguridad de ese establecimiento, luego de que dos menores tomaran como rehén a un funcionario de seguridad, a quien despojaron de las llaves del sector. Según informó el director de ese centro, Sergio Migliorata, amenazaron con una fuga masiva pero, tras dialogar con las autoridades de la Colonia, los menores depusieron su reclamo.

Los internos exigían más frazadas, mayor cantidad de bombitas de luz, mejores condiciones de saneamiento y limpieza, más comodidades como bancos o sillas y un régimen más flexible de visitas.

Paralelamente, el sindicato de funcionarios del Iname denunció ayer que el Instituto Técnico de Rehabilitación Juvenil, que opera en la Colonia, está funcionando "de manera pésima". Los sindicalistas rechazaron los abusos de autoridad hacia los menores, y responsabilizaron a las autoridades del Iname de las "pésimas condiciones" de reclusión que se están dando.

El ministro de Educación y Cultura, Leonardo Guzmán, y las autoridades del Iname, concurrirán esta tarde al Parlamento para informar sobre los sucesos de los últimos 10 días en la Colonia Berro. La semana pasada, un grupo de ONG había informado sobre malos tratos, condiciones insalubres en las que estarían recluidos esos jóvenes.

Ese informe dio lugar a que al día siguiente, martes, el ministro de Educación y Cultura efectuó una visita sorpresiva en horas de la noche para recorrer ese local del Iname y conocer de manera directa de qué se trataba.

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Estamos en comunicación con el diputado Pablo Mieres, del Partido Independiente, responsable de la convocatoria al Parlamento de las autoridades vinculadas al tema. ¿Cómo observa esta situación?

PABLO MIERES:
Con enorme preocupación. Por eso planteamos la necesidad de escuchar al Directorio del Iname, ahora acompañado del ministro de Educación. Nosotros lo habíamos planteado en principio en relación al Directorio, pero me parece bueno que también el ministro participe de la convocatoria.

EC - ¿Ustedes venían siguiendo el caso de la Colonia Berro, estaban preocupados por las condiciones de reclusión en el sector de máxima seguridad, concretamente, antes de que tomara estado público el lunes pasado ese informe de las ONG?

PM - No; ciertamente, no era el tema que estábamos analizando. Creo que, en términos generales, todos sabíamos que existen condiciones bastante negativas en general en todos los ámbitos de personas institucionalizadas por el Estado, pero esa denuncia generó un estado de alarma y luego la ratificación de esas condiciones por el propio ministro, en la medida en que el resultado de su visita indicó que realmente había una situación muy grave, nos lleva por lo menos a que el Parlamento conozca de fuente directa cuáles son las circunstancias que atraviesa el Iname en este sentido y qué medidas se está pensando tomar.

EC - ¿Han recogido información por iniciativa propia antes de que se produzca hoy la comparecencia de las autoridades?

PM - No; no. No puedo hablar por los otros legisladores; quizás otros tengan... Yo he tomado conocimiento de la denuncia de esta ONG, también he recibido algunos testimonios de gente que conozco que está vinculada a este tema, pero no más allá de eso. Simplemente, conocer la versión del Iname, que me parece muy importante.

EC - Usted sabe que el Iname ha cambiado sus autoridades. Pasan estas cosas en la política uruguaya; llega el año electoral y se produce la renovación de responsables en distintas instituciones por las renuncias para dedicarse a la política. Eso pasó también en el Iname a comienzos de este año. ¿Eso complica la evaluación?

PM - Creo que no, porque el Iname es el Iname, y más allá de que los directores cambien hay una responsabilidad de los que están a cargo por los hechos que ocurren en el momento en que ellos están al frente. No estoy hablando necesariamente de que tales responsabilidades existan, pero quienes están a cargo del área de menores sancionados o institucionalizados no han cambiado.

En realidad, me parece que lo importante es evaluar la situación. No quiero ir a la comisión con el ánimo previo de establecer responsabilidades, pero me parece que el Directorio debe establecerlas si efectivamente hay funcionarios que no han actuado de acuerdo a las reglas. Se trata de menores, se trata de una población de alto riesgo desde el punto de vista social, se supone que el papel del Iname es ayudar a la rehabilitación y a la reinserción social. Todos sabemos que en este país, no sólo en este instituto sino también en el sistema carcelario (recordar, si no, las últimas declaraciones del inspector Navas), la gente que está recluida lejos de rehabilitarse está en circunstancias en que todo lleva a que estén cada vez peor.

En algún momento hay que hablar, por lo menos cuando ocurre un caso puntual de desborde, para corregir en lo que sea posible. Yo tengo la sensación de que esta es una discusión mucho más global, que tiene que ver con el papel del Estado cuando está a cargo de personas, y eso se reitera no sólo en la población carcelaria sino también en las condiciones de los hospitales psiquiátricos... Me parece que detrás de esto hay un tema mucho más gordo, que es que el Estado ha decaído notoriamente en esa función.

EC - Claro: la pregunta es cómo se recupera ese tratamiento adecuado a las personas que están bajo responsabilidad directa del Estado ya sea en reclusión o en tratamiento.

PM - Es un problema de asignación de recursos...

EC - ¿Sólo de recursos, o hay algo más?

PM - Y también de calificación de personal. Creo que hay también un problema de calificación de personal, y son cosas que hay que discutir globalmente. Esta es la verdadera reforma del Estado que nunca se ha hecho.

EC - ¿Cómo observa esa visita sorpresiva que efectuó el ministro la semana pasada, el martes por la noche, que en primera instancia provocó malestar en las autoridades del Iname?

PM - Creo que ayudó a llamar la atención en la medida en que luego actuó coordinando con el Iname. A él le corresponde la coordinación del Poder Ejecutivo con el Iname, me parece que eso es correcto, y que en definitiva ayudó a poner el tema sobre la mesa.

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Transcripción y edición: Jorge García Ramón