(Emitido a las 07.56)

EMILIANO COTELO:
Como ocurre cada vez más en las campañas electorales uruguayas, una parte de las noticias llega del exterior, a partir de los viajes o las giras que efectúan los candidatos. La semana pasada seguíamos al doctor Tabaré Vázquez y su delegación en Europa y Washington, esta es la semana del doctor Jorge Larrañaga y los dirigentes que le acompañan ante los organismos multilaterales de crédito.

Y allá está nuestro colaborador Roberto Porzecanski, con quien ya estamos en comunicación. La actividad de Larrañaga comenzó el domingo por la noche, con esa cena informal con el contador Enrique Iglesias, el lunes tuvo su primera agenda bastante cargada de encuentros, y ¿cómo siguió ayer, martes?

ROBERTO PORZECANSKI:
El día empezó con una reunión en el propio hotel, con una asociación de Uruguayos que viven en Washington. Un evento, como a esta altura ya estamos acostumbrados, fuera de la agenda.

EC - Ha habido sorpresas, actividades no previstas en la agenda.

RP - Sí, bastantes, incluso actividades importantes como la reunión con el embajador Hugo Fernández Faingold, que no estaba programada.

Desde allí la delegación se dirigió al Departamento de Estado, donde mantuvo la misma serie de entrevistas que la semana pasada tuvo la delegación del Encuentro Progresista (agendadas a instancias del embajador estadounidense en Montevideo, Martin Silverstein): la primera con Roger Noriega, secretario de Estado Asistente para el Hemisferio Occidental, y posteriormente, con Cofer Black, coordinador para actividades contra terrorismo, Stephen Rademaker, secretario de Estado Asistente para Control de Armas y Anthony Wayne, secretario de Estado Asistente de la Oficina de Asuntos Económicos y de Negocios del Departamento de Estado.

En la última de estas reuniones el doctor Larrañaga no estuvo presente debido a que tuvo partir hacia un compromiso personal. Quedó entonces encargado de la reunión como jefe de la delegación del Partido Nacional el doctor Sergio Abreu, algo que según tengo entendido, no fue demasiado bien visto en el Departamento de Estado, que tenía la intención de que Larrañaga se quedara.

EC - ¿Qué sabes a propósito del contenido de estas reuniones?

RP - Respecto a la primera, y esto en cierta medida fue una constante en estos últimos dos días, fue difícil obtener de parte del doctor Larrañaga o de cualquier integrante de la delegación algún dato especifico respecto de los temas de discusión. Sabemos que la delegación le contó a Noriega sobre las reuniones del día anterior, con el Banco Mundial y con el Fondo Monetario, que Noriega reconoció la importancia de cómo Uruguay salió de la crisis de manera ordenada, a lo que Larrañaga se refirió (como tantas veces en el viaje) como "el diferencial del sistema político uruguayo", y sabemos que se habló del tema energético aunque no sabemos en qué términos, en qué detalle. Este tema también estuvo presente en la reunión que la delegación del EP-FA con el Fondo Monetario Internacional.

EC - Sí: la semana pasada esa inquietud había sido planteada a la delegación del EP-FA por la número dos del FMI, Anne Krueger, a propósito de temores de un serio déficit energético que Uruguay podría experimentar el año próximo.

RP - Así es. En otro plano, dado el perfil ideológico de Noriega, preguntamos si el tema Cuba y el tema Venezuela estuvieron en la agenda. Noriega tiene fama de halcón y el doctor Larrañaga ha dicho que de llegar al gobierno retomaría relaciones diplomáticas con Cuba, pero ese tema no estuvo en la agenda. En relación a Venezuela, nos dijo que el tema sólo fue tocado al pasar como un comentario, una "nota al pie" en relación al problema energético.

EC - Me decías fuera de micrófono que -como lo ha hecho en más de una ocasión el gobierno del presidente Batlle- surgió un reclamo de oportunidades para aumentar el comercio, recuperar la economía, y poder consolidar el crecimiento del país.

RP - Ese reclamo estuvo presente, y también estuvo ligado a la reunión posterior con el representante de la Coordinación contra el Terrorismo, Cofer Black. Allí la delegación hizo énfasis en la relación entre el terrorismo y la pobreza más allá de la cuestión ideológica, y tomaron esa punta como un argumento para fortalecer la necesidad de comercio para permitir el desarrollo. Black reconoció las líneas de combate de Uruguay al terrorismo y recordó los antecedentes de los presuntos etarras y del egipcio Alí Mokles.

EC - Las relaciones con Cuba, entonces, ¿no estuvieron presentes en estas conversaciones?

RP - No, y es bastante sorprendente. Esperábamos que lo estuvieran por el lugar de donde viene Noriega ideológicamente y por las declaraciones de Larrañaga. Lo que sí estuvo presente fue, si se quiere, un chiste de Noriega a Larrañaga a quien le llamó la atención que el candidato se llame, precisamente, Jorge Washington Larrañaga, al cual Larrañaga respondió que son tres en su familia: su padre, él y su primer hijo.

EC - La agenda incluyó una visita a la Organización Panamericana de la Salud, OPS.

RP - Sí; el edificio de la OPS está cruzando la calle, y es obra del arquitecto uruguayo Román Fresnedo Siri; es un edificio con una vista fantástica para Washington. Allí se reunieron con el director general, el portorriqueño Joel García, y Larrañaga pidió apoyo para que Uruguay pueda consolidar un sistema nacional de salud. Insistió mucho en la coordinación de lo público y lo privado. No pudimos avanzar en cuanto a qué aludía Larrañaga por Sistema Nacional de Salud y en cuanto a qué papel cumpliría la OPS. Sin embargo, dijo Larrañaga, la respuesta fue que si el gobierno nacional, si el Ministerio de Salud Pública lo solicita, los recursos están disponibles.

EC - Aparentemente fue una inquietud que planteó en dos planos: en el corto plazo para atender la grave situación del sistema sanitario público y mutual, para el que se requiere -según le aclararon en la OPS- una solicitud formal del gobierno; y por otro -para el caso de que triunfara en las elecciones- el avance hacia un sistema nacional de salud que coordinaría recursos del Estado y los privados como ya ha ocurrido (Larrañaga suele mencionar el caso del hospital de Tacuarembó).

RP - Sobre lo cual, además, el intendente de Tacuarenbó (uno de los integrantes de la delegación), puede hablar en primera persona.

En resumen, mi impresión es que -además de las cosas puntuales que puedan haberse planteado, y que me parece que no son muchas más que estos planteos de Larrañaga, creo sí que esta visita tuvo un papel muy simbólico. Larrañaga se ha preocupado de mostrar su preocupación por los temas sociales; creo que una visita a la OPS es una señal fuerte en ese sentido. Ha repetido que para él políticas sociales son políticas de educación y de salud, y una reunión con la OPS es una señal en ese sentido.

EC - ¿Cómo se completó la tarde?

RP - Luego, y como adelantábamos ayer, la delegación partió hacia el National Institute for Standard and Technology, Instituto Nacional para Estándares y Tecnología, si se quiere la contrapartida norteamericana del LATU. Fue una reunión que como decíamos ayer tiene la impronta del ingeniero Ruperto Long que tuvo como objetivo explorar como esta agencia puede asistir al Uruguay en un programa de transferencia de tecnología a la pequeña y mediana empresa. Según me dijo Long después de la reunión, obtuvieron el compromiso de esta institución, que es la que otorga el premio nacional de calidad aquí en EEUU y cuenta en sus filas con cinco Premios Nobel de Física de los últimos años, de apoyar en el desarrollo de programas similares en el Uruguay.

EC - Y al término de la jornada estuvieron otra vez en el Banco Interamericano de Desarrollo.

RP - Pero para participar en un evento informal que tiene lugar todos los años, la recepción en que ofició como anfitrión el economista uruguayo Juan Notaro, director ejecutivo alterno (representando a Bolivia, Paraguay y Uruguay). Es una celebración del 18 de Julio, Jura de la Constitución, para la comunidad de uruguayos que trabajan en el BID y allegados. La delegación del Partido Nacional estuvo invitada, e incluso el doctor Larrañaga dijo unas palabras.

EC - La actividad finaliza hoy, ¿con qué encuentros?

RP - A las 10 de la mañana reciben a los directivos del Citibank que la semana pasada estuvieron con el EP-FA, y después una reunión con el secretario general electo de la OEA, Organización de Estados Americanos. Desde allí la delegación parte casi directamente al aeropuerto para emprender su regreso a Montevideo. Todos, salvo el propio doctor Larrañaga, que se quedará en Miami para participar de un evento organizado por la Cámara de Comercio Uruguayo Americana del Estado de la Florida, que tendrá lugar esta noche.

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Transcripción y edición: Jorge García Ramón