(emitido a las 9.23 Hs.)

EMILIANO COTELO:
"La Comuna rochense, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) y el Ministerio de Turismo y Deporte (MTD) firmaron un acuerdo que habilita el uso del puerto de La Paloma como terminal portuaria para trasladar madera a Fray Bentos".

Esta noticia aparece en el matutino La Diaria, hoy lunes, y fue anunciada por el alcalde de La Paloma, Alcides Perdomo, quien convocó el sábado una reunión informativa sobre la situación del puerto de la localidad. Ante la presencia de unos 60 vecinos y del intendente Artigas Barrios, Perdomo informó que el puerto de La Paloma pasaría a ser una terminal multimodal, siendo por ahora el traslado de madera hacia Fray Bentos la única actividad prevista.

Según informó, el convenio establece que se habilita el traslado de unas 250.000 toneladas de madera al año, que responde a la operación de un barco semanal, que el acopio de madera se hará en un sector del área portuaria y que no habrá circulación de camiones en la ruta desde el 15 de diciembre al 28 de febrero".

En línea está el alcalde de La Paloma, Alcides Perdomo.

Este es un tema que viene discutiéndose desde hace meses o años, ¿no?

ALCIDES PERDOMO:
Años, diría yo, por lo menos tenemos datos del año 50.

EC – ¿Qué quiere decir que ahora se ha producido este acuerdo entre la Intendencia de Rocha, el MTOP y el MTD?

AP – De eso nosotros tuvimos conocimiento con la visita del ministro Lescano acá en los primeros días de febrero que apareció este convenio firmado. Dentro de esta situación la participación del MTD creemos que es importante dentro del grupo este porque es el ministerio que está a cargo de todo lo referido al turismo, que se ha convertido en la primera industria del país. Y la participación de la intendencia también.

Nosotros solicitamos que el municipio tuviera un lugar dentro de esa comisión y fue autorizado que la intendencia cede un lugar al municipio para estar en la comisión de seguimiento de las actividades portuarias que se vayan a desarrollar.

EC – Usted hablaba de la importancia de que estuviera también el MTD, teniendo en cuenta que una parte del debate y del malestar y del rechazo de vecinos y comerciantes, operadores, de La Paloma, venía por el lado del impacto que una actividad como esta en el puerto podía tener sobre el balneario La Paloma.

AP – Claro, eso es lo que estamos reclamando desde un inicio, de que realmente se haga un estudio serio del posible impacto, porque toda la economía de La Paloma hoy por hoy está basada en el turismo. Hay una actividad muy fuerte en la construcción que está originada por el turismo. Entonces nosotros entendemos que una actividad importante como esta tiene que ser resguardada en todos los sentidos. Y lo que solicitamos es que se haga un estudio.

EC - ¿Y ese estudio se hizo, el acuerdo que ahora se comunica implica que esos detalles han sido tenidos en cuenta?

AP – No, no. Justamente, hoy se reúne el consejo municipal y estamos elaborando una propuesta que es que haya una suspensión de esta autorización a los efectos de que de una vez por todas se haga un estudio de impacto social, económico, ambiental, porque entendemos que La Paloma de Rocha es el poder de la economía más importante, entonces tienen que hacerse las cosas seriamente.

Nosotros nunca dijimos que no o que sí, simplemente que se hagan las cosas con las mayores garantías posibles.

EC – Algunas precauciones, por lo visto, se han tomado ya, como por ejemplo que no haya circulación de camiones transportando rolos en la ruta desde el 15 de diciembre al 28 de febrero.

AP – Claro, sí. La vez anterior, cuando se movió todo el tema, una de las preocupaciones era primero la afectación a la ruta 15, que es una ruta que si bien está en condiciones, no admitiría tránsito pesado...

EC - ...La ruta 15 es la que une Rocha con La Paloma saliendo de la ruta 9.

AP – Exacto. Además, hay cuatro puentes angostos, hay tres donde hay que detener la marcha y dejar pasar al que viene, y después hay otro puente que un camión y un auto pasarían muy justo. Todo ese tipo de cosas que son afectaciones prácticas, diarias, eso nos preocupaba mucho por el volumen de camiones, el tránsito.

Y después otra de las grandes preocupaciones es el acopio, porque se tiene que acopiar madera para dos meses y medio, desde el 15 de diciembre al 28 de febrero y son unas 500 toneladas que hay que acopiar y ahí también es una de las preocupaciones en la afectación a un paisaje que hay que se vería afectado.

EC – En definitiva, por lo que usted cuenta, todos estos aspectos aún están abiertos a la discusión.

AP – Sí, sí. Yo creo que estamos iniciando el camino a encontrarle una salida a este tema. Porque inicialmente esto fue una decisión del ministerio de habilitar la salida de maderas por acá sin consultas, incluso no participaba la intendencia y tampoco el MTD. Ahora se crea un grupo de seguimiento del desarrollo portuario donde participan la intendencia, el MTD y a su vez el municipio, así que ahí hemos avanzado tratando el tema seriamente. Ha sido un avance, sin duda.

EC – ¿Pero entonces la novedad es que el acuerdo ya habilita el uso del puerto de La Paloma como terminal multimodal, o que va a empezar a estudiarse el uso del puerto de La Paloma como terminal multimodal?

AP – No, el convenio habilita sí, lo que se desprende del convenio es que está autorizada, tanto por la intendencia y el MTD, la habilitación de la operación esa.

Ahora, las obras del puerto van muy lentas. Yo creo que no daría para pensar que pueda este año comenzarse esa actividad, tanto el dragado, como la obra del puerto, el refuerzo de los muelles.

También hay que arreglar un camino de unos 18 kilómetros, que es el que une la ruta 9 con la ruta 10; después reforzar desde el empalme de la ruta 10 con el camino El Arbolito; hay otros 15 kilómetros de la ruta 10 que es la que pasa por La Pedrera que habría que reforzarla, ensancharla. Y después la unión desde la ruta 10 hasta el puerto, que se haría a través de la vía férrea, hay que construir ahí un camino también.

Son todas obras importantes que no se han comenzado todavía, es decir que no es dable esperar que en este año se pueda comenzar la actividad. Por eso digo que yo creo que hay tiempo como para realizar un estudio y que todos sepamos a que atenernos.

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EC – La información que publica el matutino La Diaria agrega que al finalizar el encuentro del sábado había varios vecinos molestos con lo que se acababa de divulgar y varios de ellos convocaron a una asamblea abierta para el próximo domingo 11 de marzo.

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