(emitido a las  7.47 Hs.)

EMILIANO COTELO:
La visita del presidente José Mujica al departamento de Soriano sorprendió a muchos. Se reunió con el intendente, Guillermo Besozzi, del Partido Nacional.

Se discutieron varios proyectos de inversión interesantes, la posibilidad de una industria aceitera, un emprendimiento cultural y turístico para la zona del castillo Mauá, la posibilidad de reflotar la navegación de cabotaje.

¿De dónde viene esto? ¿Qué posibilidades tienen esas líneas de acción?

Vamos a conversarlo con el intendente Besozzi.

¿Lo sorprendió la visita del presidente, o ya estaba programada?

GUILLERMO BESOZZI:
No, no estaba programada. Le habíamos hecho una invitación meses atrás para hablar de los temas que usted mencionaba. Me sorprendió que de un día para el otro el presidente de la República haya decidido viajar a un departamento, pero es su impronta. El sábado estuvo por la ciudad de Dolores sin que nadie se enterara, y terminó almorzando ahí.

EC - ¿De dónde sale el proyecto de instalar una aceitera en la región? ¿Lo recibió el Poder Ejecutivo?, ¿lo recibió la Intendencia?

GB – El proyecto es de inversores uruguayos que tienen negocios en el departamento, dentro del rubro granos, y que hace unos meses vienen trabajando con la Intendencia. Pero dado el porte de la inversión, están hablando de un muelle en la zona de Agraciada –no puerto, un muelle– para la salida del aceite y la posibilidad de traer grano de soja por la hidrovía, lo derivé al Ejecutivo nacional hace un tiempo porque, a la hora de tomar una decisión, tenemos limitaciones en el tema, y es difícil que salgan los proyectos si no hay un apoyo tácito del Gobierno.

EC - Una industria de este tipo contestaría la pregunta que desde hace tiempo nos hacemos a raíz del crecimiento que ha tenido la plantación de soja: ¿por qué tenemos que exportar solo el grano, por qué no podemos subir un escalón más en la etapa de valor agregado? La respuesta es que la producción uruguaya no da para que una industria procese esa soja de manera rentable. ¿Cuál es la alternativa en este caso?

GB – La alternativa sería una planta de soja capaz de procesar 900.000 toneladas al año para hacer aceite, el 50% de la producción de soja nacional, aunque este año fue tan bueno que pasamos los dos millones de toneladas. Por eso es de gran porte, y sería la primera en el país. Esto tampoco quiere decir que vaya a moler el 50% del grano de soja del país, por algo tomaron la decisión estratégica de instalarse en un lugar donde exista la posibilidad de traer de otros lugares, además de comprar aquí.

EC - Trabajaría con la producción nacional y con producción proveniente de la región.

GB – Exactamente. Esa posibilidad se da a través de la hidrovía de los ríos. Por lo tanto se le da valor a la producción de soja, que es muy fuerte en nuestro país y hoy se va el poroto sin procesar. Esperemos se lleve adelante el proyecto.

EC - ¿De qué monto sería la inversión?

GB - Se habla de 150 millones de dólares entre la planta, el muelle, más la logística que precisarán. El lugar donde podría instalarse está muy cerca de la playa de la Agraciada, por lo tanto tenemos que cuidar mucho nuestro ambiente, la playa, sus accesos, no pueden acceder por el camino que se va a la playa. O sea que van a tener que hacer mucha logística. Seguramente el Estado, el gobierno departamental y el nacional podrá dar una mano, pero la inversión en su totalidad va a ser de la empresa.

EC - ¿Qué se sabe en cuanto a puestos de trabajo?

GB - La planta va a llevar alrededor de 400 puestos de trabajo en construcción durante unos ocho o nueve meses, y también se habla de 126 puestos de trabajo permanentes directos, y algunos indirectos. Creemos que es muy bueno para la zona y para el país.

EC - ¿Qué papel juega el Poder Ejecutivo?

GB - Se están pidiendo los permisos a la Dirección Nacional de Medio Ambiente (Dinama), y los ministerios de Industria y de Ganadería están al tanto. Lo que más importa es el lugar de instalación de la planta, que no es caprichoso. Es fundamental tener la menor cantidad de problemas posible con los convenios bilaterales con Argentina en cuanto a la locación del muelle.

EC - Ahí tenemos un trámite delicado, ya sabemos.

GB – Es delicado, pero el lugar se ha elegido para que no haya problemas. La locación de la planta es muy cercana a la playa, pero no es la playa –que quede claro–, es arriba, y es una planta de circuito cerrado que no tiene efluentes. Por eso la Dinama tiene que trabajar, porque uno no entiende en profundidad. Yo soy un hombre de campo, de afuera, y entiendo que es bueno que se le dé valor agregado a la soja, pero de ahí en más tienen que trabajar los ministerios y las instituciones públicas competentes para asegurarse de que la planta no va a afectar el lugar en donde se va a instalar.

EC - Otro de los temas que estuvo en la conversación con el presidente es la posibilidad de relanzar la navegación de cabotaje utilizando el puerto de Dolores. ¿Cuál es la idea?

GB - No olvidemos que los puertos de Dolores y Mercedes eran las vías de acceso en otras épocas. Uno ve cómo se utilizan los ríos en otras partes del mundo para transporte más barato, aquí se usan muy poco. A veces por las distancias, o porque nuestros ríos están llenos de lodo o de arena y no podemos transportar con calados de importancia. Es fundamental que empecemos a pensar en una política de uso para los ríos San Salvador y Negro para salir al río Uruguay. Ni que hablar del río Uruguay, que de Paysandú para acá debería ser navegable en su totalidad con barcos de porte. Si habrá luchado y sigue luchando [Omar] Lafluf por el dragado del río Uruguay antes de llegar a Fray Bentos, para tener accesibilidad a barcos con los que sea rentable el transporte.

EC - ¿Estamos hablando de una idea, de un buen propósito, o hay algo concreto en estudio?

GB - En esto del transporte por río se está hablando de empezar a tener una política para adelante. Para el río Uruguay hay pliegos licitatorios trabajándose, pero creo que lo de los ríos Negro y San Salvador es más que nada una aspiración.

EC - Se habló también de posibilidades de inversión en la zona del castillo Mauá. ¿De qué se trata?

GB - Es un tema interesante, como el de la planta de aceite. El castillo Mauá es un lugar patrimonial nuestro.

EC - Es un lugar divino para visitar, pero cuando uno va se pregunta cuánto más podría rendir esto.
 
GB – Exactamente. Hay dos posibilidades. Una es llevar adelante un centro cultural con sala de convenciones para brindar las comodidades necesarias a las ya están viniendo a la región. Este proyecto lo llevaría adelante el Estado, nosotros como gobierno departamental. La otra posibilidad es con privados. Han venido dos o tres inversores que pretenden hacer un hotel con casino, cuidando la parte del castillo que es patrimonio, cosa que debemos exigir. Además hay un museo y la bodega, creo que hay que potenciar todo eso. No podemos dejar que quede todo en manos de privados, sino hacer algo mixto para que los vecinos de Mercedes también disfruten de los parques, el zoológico. Sería una negociación interesante, hay que pensarla bien.

EC -¿De qué manera está planteada la posibilidad del inversor privado? ¿Es seguro?

GB – Sí, hace meses que se viene trabajando con ellos. Cuando empezamos a hablar de casino, tenemos que hablar con el Ejecutivo nacional, porque nosotros no manejamos casinos. Por eso la venida del presidente para que recorriera y viera de qué estábamos hablando, él conocía el castillo de Mauá, pero estuvo visitándolo en su totalidad para entender el porqué del pedido de un inversor para instalarse en el lugar, y para ver también todo lo que tenemos que cuidar si un inversor privado le pone la mano a eso. Lo tenemos que trabajar con los ediles, con la Junta Departamental, el Ejecutivo departamental y también con el Ejecutivo nacional, porque es un tema muy delicado. Se podría llevar adelante la inversión, siempre y cuando el presidente coincida en que puede haber un casino mixto.

EC - ¿Se sabe el monto de la inversión?

GB - El monto es grande porque el proyecto incluye el aeroclub, el aeródromo con pista de asfalto, al que pretenden llevar a categoría internacional para traer gente en aviones de hasta 40 pasajeros. En total el proyecto comprende el aeródromo, el castillo Mauá con casino incluido y toda la parte cultural, que la bodega sea un punto turístico. Hablan de una inversión de 25 millones de dólares en total, sin el aeródromo internacional y sin la posibilidad de que lleguen aviones de cierto porte, sería más difícil. Al parecer viene gente en sus aviones para jugar en los casinos.

EC - ¿Estos fueron los puntos fundamentales en la agenda ayer con el presidente?

GB – Sí. No olvidemos que estamos trabajando en el tema de las empresas a constituir en la región Colonia- Río Negro- Soriano. Hemos trabajado en un documento con Colonia y Soriano para ver de qué manera podríamos llegar a conformar esa región, y su situación jurídica, para poder trabajar en el ámbito privado a través de una empresa.

EC - Sobre este último tema vamos a conversar con más tiempo en otra ocasión, porque es todo un sistema de trabajo nuevo al que hay que ir acostumbrándose.

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Transcripción: María Lila Ltaif

Foto: presidencia.gub.uy (archivo)