(Emitido a las 7.35)

EMILIANO COTELO:
Vamos a una de las principales expectativas de las últimas horas. Digo expectativa porque en ese plano está la noticia.

La petrolera estatal brasileña Petrobras ratificó ayer al gobierno electo su intención de invertir en Uruguay y además su interés en explorar incluso una asociación con Ancap.

El futuro ministro de Industria y Energía, Jorge Lepra, aseguró que existen muy buenas perspectivas para que Petrobras ingrese al mercado uruguayo de varias maneras. Lepra y el futuro subsecretario de la cartera, Martín Ponce de León, recibieron ayer en el Hotel Presidente a una delegación de la empresa norteña encabezada por su manager ejecutivo, Luis Carlos Moreira.

Después del encuentro el ejecutivo brasileño dijo a la prensa que conversaron sobre "oportunidades de inversión de Petrobras en Uruguay". Y agregó: "Abrimos un abanico de discusiones con el gobierno".

Vamos a dialogar con el ingeniero Martín Ponce de León, futuro subsecretario de Industria, Energía y Minería.

***

Ingeniero Ponce, aún debo decirle diputado, ¿no?

MARTÍN PONCE DE LEÓN:
Exactamente.

EC - ¿Cómo fue esta reunión? Supongo que fue pedida por Petrobras.

MP de L - Sí, fue pedida por ellos. Es de mucha significación, sin perjuicio de que ya se había tenido un contacto con Petrobras en el marco de la Conferencia de Arpel que se hizo en Punta del Este.

EC - Allí participó usted, justamente.

MP de L - Exactamente. Que hayan estado en Montevideo, apenas designados los responsables del área, para conversar con nosotros es de una significación política innegable. Eso es lo más significativo. El tema energético es de una enorme importancia para el país, en general. Pero en estos próximos años en particular porque hay varios aspectos del tema que están con horizontes complejos. En ese sentido que uno de los actores clave de la región como lo es Petrobras esté ratificando su interés es un hecho por demás importante. Tal como usted decía, se abrió un abanico de temas que iremos concretando y analizando en el correr de las próximas semanas y los próximos meses.

EC - ¿Cuáles son las posibilidades que están sobre la mesa? Para mencionar algún ejemplo: ¿prospección de petróleo?

MP de L - La reunión de ayer fue de listado de posibles temas.

EC - ¿Entonces?

MP de L - Lo que aparece es una larga lista en la que está todo incluido y nada excluido. Incluso temas que hay que analizar en conjunto, todos quedaron en una agenda en la cual lo principal es la disposición con la que se toman. Hay elementos de prospección, hay elementos de otras áreas energéticas porque hoy en día los temas del petróleo, del gas, de la energía eléctrica están muy cruzados...

EC - Por ejemplo, ¿Petrobras aspira a abrir una red de estaciones de servicio en Uruguay?

MP de L - Tal vez ese aspecto sea uno de los pocos que no se tocaron del tema energético planteado como tal.

EC - Pero sí podría ocurrir por la vía de una asociación con Ancap, que es otra de las alternativas que están sobre la mesa.

MP de L - De vuelta: es un tema que está en el horizonte. No quisiera convertir temas de un listado en posibles noticias o avances que no fueron tales. Es simplemente la significación de la disposición de Petrobras a invertir en Uruguay y los temas en el listado son muchos.

EC - Hay una inversión concreta que está por darse en los próximos días en el caso de Petrobras: Unión FENOSA le está vendiendo su participación en la empresa Conecta. Estamos de acuerdo en eso...

MP de L - Mencionados todos los temas y leído sobre eso lo que todos hemos leído en algún lugar de la prensa, pero no se concretó ninguno de los temas en particular.

EC - Recordemos que Conecta es la empresa que tiene a su cargo la distribución del gas por cañería en el interior del país, salvo Montevideo donde opera Gaseba.

MP de L - Correcto, es una empresa en la que Ancap tiene 45 por ciento y Unión FENOSA 55 por ciento y que cubre el interior del país como Gaseba cubre Montevideo.

EC - Las negociaciones están casi cerradas según han dicho fuentes de Ancap que cita hoy el diario El País. Es casi seguro que se concrete antes de fin de año el pasaje de Petrobras a principal accionista de la firma Conecta. Supongo que esto estuvo ayer en la charla que ustedes tuvieron con los representantes de Petrobras...

MP de L - Los temas del gas estuvieron, al igual que otras áreas en las que Petrobras tiene interés y está dispuesta a encarar posibilidades. No olvidemos que la referencia que usted hace termina siendo una negociación esencialmente entre dos empresas privadas.

EC - Claro, pero -iba a preguntarle-, ¿el Estado uruguayo no tiene ningún tipo de intervención en ese negocio, por lo menos aprobándolo o poniéndole algún tipo de condiciones? Estamos hablando de una empresa, Conecta, que es concesionaria de servicios públicos en Uruguay y que a su vez en el capital accionario tiene a Ancap como uno de los propietarios. ¿El Estado uruguayo no tiene nada que decir ante ese negocio?

MP de L - Si ese negocio se concreta no es un tema al cual el Estado uruguayo pueda estar ajeno, sobre cuál es el marco jurídico en detalle y qué habilita o no sería apurarme demasiado en un tema que es apenas uno de los muchos que tenemos que estudiar en el correr de este próximo período.

EC - A ver: el ministro designado, Jorge Lepra, y usted como subsecretario, se reunieron la semana pasada al día siguiente mismo de haber sido nombrados por el doctor Vázquez, con el directorio de Ancap. El presidente del directorio de Ancap había dicho a la prensa: "Necesitamos un contacto con el gobierno electo, tenemos varios temas para resolver, estamos casi paralizados". Supongo que en este tema ustedes están siendo consultados, si ven con buenos ojos o no esta venta de las acciones de Unión FENOSA a Petrobras en la empresa Conecta.

MP de L - La lista de temas de enorme significación que tienen que ver con Ancap es realmente muy larga. La reunión con el presidente de Ancap prácticamente se convirtió en un largo listado de temas del ente, en ese caso con un aporte muy sustancial de documentación y materiales que estamos procesando, analizando y estudiando. No olvidemos que Ancap no tiene sólo la principal factura de compras del país y por tanto todos los temas de suministro de crudo, tiene además inversiones en la República Argentina, alguna participación en negocios del gas en Uruguay a varias puntas, no sólo en Conecta sino también en los gasoductos. Por tanto, el grado de avance en cada tema particular es por ahora inevitablemente en titulares.

EC - Pero evidentemente van a opinar, todavía no tendrán una posición pero van a tener que terminar opinando sobre este tema de la venta de las acciones de Unión FENOSA.

MP de L - No tenga ninguna duda de que vamos a estar en condiciones en todo caso el 1 de marzo de estar tomando decisiones y si eventualmente alguna cosa urgente lo requiere antes, para poder responder consultas que recibamos del gobierno en ejercicio. Seamos todos conscientes de que estamos en los comienzos de un proceso de transición muy importante para el país si lo vivimos de una manera fértil y adelantando tiempo para un país que vaya si lo requiere, pero estamos recién iniciando un proceso que tiene todavía dos meses y medio por delante.

EC - Volviendo a la reunión que ustedes tuvieron ayer con representantes de Petrobras, estaban en la agenda posibilidades de distintos negocios de la corporación brasileña en Uruguay. Pero no es la única petrolera del continente que ha manifestado ese interés, ¿no? Está el caso de Pedevesa también.

MP de L - Absolutamente y así lo informamos en su momento. En el marco de la reunión de Arpel de Punta del Este, que fue de singular importancia y que coincidió en los tiempos, hace unas semanas, con la existencia de un gobierno electo en Uruguay, hablamos no sólo con Petrobras sino también con Pedevesa, con el ministro de energía de Bolivia y con el secretario de Energía de la República Argentina.

Para Uruguay es muy importante en estos temas jugar en una escala regional. Esa reunión ha sido una oportunidad y ahora, en algunos casos personalmente y en otros por teléfono, estamos encontrando una actitud absolutamente positiva en los otros actores de la región para encarar este tema en forma coordinada, lo cual implica y significa ventajas relativas para todos.

EC - Para el futuro de Ancap concretamente, para el cual este gobierno que está terminando había proyectado un proceso de asociación que se frustró al quedar derogada la ley correspondiente el 7 de diciembre del año pasado en un referéndum que entre otras fuerzas impulsó el Encuentro Progresista, ¿qué maneja en principio el gobierno electo? ¿Se va a ir también por el camino de la asociación, con variantes con respecto al que había impulsado este gobierno?

MP de L - Sin duda hay varias cosas para hacer, algunas que tienen que ver con poner la casa en orden y otras que pueden tener que ver efectivamente con un tema de asociación que ha tenido respaldos expresos -recordémoslo- no sólo del Frente Amplio como tal, de su Mesa Política, sino incluso del propio sindicato. Lo que nunca se compartió fue la forma que tenía esa asociación, el país no compartió una determinada forma de asociación. Uno puede asociarse de muchas maneras. No voy a entrar en los detalles, todos tenemos suficientemente fresco el tema como para poder recordar rápidamente varios de los aspectos que tenía la asociación con los que discrepamos.

El concepto de asociación es mucho más amplio, en todo caso no fue ése el centro de la reunión de ayer, fue apenas uno de los puntos cuyos titulares se marcaron. Lo iremos viendo en el futuro, sin duda que hay temas importantes y un esquema regional de enorme importancia en el que el país tiene que participar activamente porque se juega mucho. No olvidemos que Uruguay está con varias carencias en temas energéticos que hacen a su futuro.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Mauricio Erramuspe