En la misiva, el organismo internacional destacó el combate al tabaquismo que ha llevado adelante el presidente Vázquez, oncólogo de profesión, con medidas "exitosas" implementadas durante sus gobiernos.

La directora general de la OPS, Carissa Etienne, firmó la misiva y anunció que la premiación al presidente será en el marco del 56 Consejo Directivo en Washington, que se llevará a cabo entre el 24 y el 28 de septiembre.

Asimismo, Etienne aseguró que este reconocimiento es el "más destacado" dentro del organismo internacional.

Las medidas impulsadas por el mandatario, oncólogo de formación, produjeron que en febrero de 2010 la tabacalera estadounidense Philip Morris demandara al Estado uruguayo ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi), ligado al Grupo Banco Mundial.

Uruguay ganó el juicio contra la tabacalera con el apoyo de la Organización Mundial de Salud y la OPS en 2016.

El galardón se otorga a "figuras destacadas de la ciencia y el gobierno" y reconoce las contribuciones "sobresalientes" que se realizan en la salud pública, añade el comunicado.

Entre el jurado que seleccionó a Vázquez para la premiación se encuentra Donald Henderson, quien lideró la campaña mundial contra la viruela, así como el exministro de Salud de Canadá que impulsó el concepto de promoción de la salud, Marc Lalond. EFE