ALEJANDRO ATCHUGARRY:
Hemos venido hoy acá, al Parlamento, después de haber informado a los líderes de opinión de nuestro país, para informales de la situación difícil por la que estamos atravesando. Y ahora nos parece oportuno y necesario compartir con ustedes la situación en que estamos, situación que en el fondo la sentimos todo.

La dificultad del país, que se ha ido acumulando en una región con mucha dificultad, con una recesión económica que se ha hecho larga, empezó a tener una nueva dificultad a partir de este año: un sostenido retiro de los depósitos de todo su sistema bancario.

En tal sentido, el Uruguay, cumpliendo su tradición de siempre, ha hecho un enorme esfuerzo, al punto tal que, desde el mes de febrero al día final de julio, el Uruguay devolvió la mitad de los depósitos que había en el país. No hay ningún otro sistema bancario que haya podido hacer ese esfuerzo.

Pero, naturalmente, ¿cuál es la situación que le pasa normalmente a un banco? Un banco toma los depósitos y se los presta a usted para comprar una casa, para comprar un camión, para hacer sus gastos cotidianos. Y si los bancos tienen el dinero prestado a la gente, quienes hemos depositado, lo vamos a retirar, eso es normal. Cuando reiteradamente todos lo vamos haciendo –uno porque son vecinos de la región, que no lo pueden retirar en su país de origen y, entonces, lo vienen a buscar acá, y otros porque de alguna manera empezamos a hacerlo cada vez con más temor o con más susto–, eso va llevando a este conjunto de situaciones.

Lo cierto es, entonces, que la situación que hemos encontrado los uruguayos en los últimos dos o tres meses nos ha llenado de preocupación. Podemos tener distintas interpretaciones, son todas legítimas, sobre cuáles son las causas últimas de este fenómeno. En lo que estamos todos de acuerdo es en que tenemos un problema muy difícil de manejar.

En función de eso el país, hace un mes atrás, haciendo un enorme esfuerzo de su gente, de nuestra gente, de todos nosotros, a partir de ella, solicitó la solidaridad internacional, hizo un acuerdo con los organismos por el mes de mayo, el mes de junio, empezando a recibir una corriente de apoyo. Pese a ello, el tema de los retiros continuó hasta tal grado que la semana pasada era ya una situación que nos obligó, el mismo día en que nos hicimos cargo, junto con el presidente del Banco Central, de esta difícil situación, a enviar una misión a buscar un nuevo acuerdo con los organismo internacionales de crédito, naturalmente, para buscar una situación que al Uruguay le permitiera estabilizar la situación y volver a crecer. Este plan que hemos ido atendiendo esta semana parte de la base de la necesidad imperiosa de devolver tranquilidad y, con prudencia, volver a un sistema bancario que permita a la gente cobrar su jubilación, cobrar su salario, hacer sus pagos, generar su ahorros.

Para ello, lo hemos diseñado en función del apoyo que estamos pidiendo y se puede llegar a obtener. Si uno pudiera llegar a todo el apoyo que uno quisiera podría hacer, tal vez, otro plan. Hemos ajustado lo que podemos hacer como uruguayos a ese apoyo que vamos a recibir.

¿En qué consiste básicamente? En una situación de esta gravedad, nosotros hemos canalizado el apoyo que se va a recibir y que estamos solicitando, que consiste en 800 millones de dólares que hemos solicitado a los organismos multilaterales de crédito y un adelantamiento de 700 millones de dólares más, que son, por ciento, las dos sumas que sumadas son 1.500 millones de dólares, que es el centro de lo que vamos a poder disponer en los próximos días. Hemos decidido, en primer lugar, respecto al sistema bancario, concentrarlo fortaleciendo a los dos bancos del Estado, o sea, al Banco Hipotecario y al Banco de la República.

Estamos pidiéndole al Parlamento autorización para hacer un fondo de 1.100 millones de dólares, destinado a que cada dólar que haya en cuenta corriente o en caja de ahorro de estos dos bancos esté respaldado por un dólar efectivo y real en un fondo de respaldo a estos dos bancos.

Y le vamos a pedir la comprensión a los ahorristas de plazo fijo. Para permitir que esa situación se mantenga estable, necesitamos pedirle una espera en sus plazos, que no deseamos, pero que es la que permite establecer que estos dos bancos sean inexpugnables, totalmente. Y esa espera es una espera en la cual le vamos a pedir y le estamos pidiendo así al Parlamento que sea una reprogramación de sus plazos a uno, dos y tres años, pagando en partes el depósito principal.

Sabiendo que esto es un esfuerzo, un sacrificio que le pedimos al ahorrista, le estamos diciendo también que le vamos a realizar los pagos de los intereses trimestralmente, que, en la mediada en que se estabilice la situación, vamos a poder irle dando anticipos de ese depósito y que razonablemente le vamos a dar otras opciones para que lo utilice de la mejor manera posible.

El segundo aspecto, lo central, es que el Estado no va a poder invertir un centavo más en mantener bancos. En consecuencia, acá, el concepto central, a partir de que podamos hacer la reapertura, es que cada banco que abra en el Uruguay es un banco que cumple estrictamente con las normas de solvencia y liquidez que el Banco Central establezca y que usted podrá ir confiado a sus puertas.

Ya hemos dispuesto la no continuación de dos de estos bancos, que son el Montevideo y la Caja Obrera, cuyos propietarios han sido demandados penalmente, civilmente y que el Banco Central dio instrucciones aun de la contratación de estudios internaciones para la persecución de los bienes de los propietarios en todas partes que los hubiera para indemnizar la situación de esos ahorristas.

De cualquier manera, como el centro de lo que aspiramos a hacer es que la economía del Uruguay, el trabajo de la gente, siga funcionando, el Banco Central, con 400 millones de dólares, va a hacer anticipos a las cuentas correntistas y a las cajas de ahorros de los bancos que están en esta dificultad por el 100% de lo que tenían, para que entonces se pueda seguir pagando los salarios, las cuentas y demás de familias y de empresas. O sea, no se le financia al Banco, se le va a financiar directamente al ahorrista que está a la vista, esto es caja de ahorro, cuenta corriente. ¿Por qué razón a ellos? Porque los uruguayos necesitamos que nuestra economía siga pudiendo pagar las cuentas de cada uno de nosotros, podamos seguir haciendo las compras, podamos seguir cobrando los salarios y porque además necesitamos que vuelva el crédito a la economía, porque no hay crecimiento si no obtenemos el crédito y no hay crecimiento si el crédito está a costos realmente imposibles.

Es por cierto también importante señalar nuestra preocupación por buscar una rápida solución a estos y eventualmente a dos bancos más, que, como todos conocemos en el Uruguay, han recibido la participación o el apoyo del Estado, pero que ellos sí tienen socios, a los cuales les estamos reclamando la posibilidad de capitalizar a esos bancos. Si esto acontece al momento de apertura, sí abrirán; si no acontece, estaremos en la misma situación que los ya mencionados Montevideo Caja Obrera; o es decir, cuenta correntistas y cajas de ahorro recibirán la asistencia del 100% por parte de Banco Central y para quienes tienen plazos fijos buscaremos, con los bienes del banco y lo que se perciba de sus propietarios, securitizar; es una palabra difícil, en otras palabras trataremos de recuperar y defender su crédito con mucha fuerza, procurando al mismo tiempo mejores opciones para defender la fuente de trabajo de los trabajadores, para lo cual trataremos de poner las personas más capaces, cualquiera sea su partido, al frente de este proceso de liquidación, para buscar otras fórmulas, las más inteligentes que se puedan, a los efectos de resolver este tema.

Es, por cierto, una situación bien difícil la que enfrenta hoy el país. Bien difícil, de tal manera que ha habido un enorme esfuerzo estas semanas, un esfuerzo que han hecho un montón de uruguayos, yendo a buscar las soluciones.

Yo sé que se ha generado, naturalmente, una expectativa, que hemos compartido todos, a ver si esta propuesta uruguaya, siendo dura para todos nosotros, es la alternativa a caer en las cosas que hemos visto en la región, que permita al país seguir funcionando. Entre los uruguayos iremos tratando de arreglar las dificultades que involuntariamente le estamos creando a algunos uruguayos, pero permite al país funcionar, trabajar, que es nuestro gran objetivo siguiente.

En la noche de ayer se nos informa que el Consejo Directivo del Fondo Monetario Internacional ha considerado favorablemente la propuesta uruguaya y que la tratará formalmente el miércoles próximos. Ha habido un apoyo del Banco Mundial y del BID y, en consecuencia, hemos solicitado a la Tesorería de Estados Unidos de América un crédito puente, es decir, un adelantamiento para poder hacer esto más rápido por 1.500 millones de dólares, que es el contenido de este programa, procurando, entonces, de esta manera y forma, tratar de que la semana próxima los bancos y la vida del país se normalice. Hoy, después que salgamos de esta conferencia, todo el equipo va a seguir trabajando tratando de hacer un enorme esfuerzo para que el lunes ya –era la meta y sigue siendo la meta de trabajo– podamos abrir los bancos. Yo soy optimista de que esto lo podamos lograr. Hay mucha gente que está trabajando, consciente de la necesidad imperiosa que tiene el país de hacerlo.

JULIO DE BRUN (presidente del Banco Central):
Básicamente, el Banco Central del Uruguay ha encarado en esta semana un conjunto de medidas, decisiones, que procuran que la incertidumbre que reinaba en el mercado financiero y que finalmente desembocó en este feriado bancario tenga un contexto totalmente distinto a partir de la reapertura.

Es en ese sentido, como decía el señor ministro, se han establecido metas claras de solvencia patrimonial y de liquidez para las instituciones que van a estar participando en el sistema. A su vez, se han establecido mecanismos que aseguren que, ya dentro de las restricciones con que había funcionado el sistema durante el feriado bancario y con toda seguridad y fluidez a partir de la reapertura de las operaciones, haya una absoluta tranquilidad en cuanto al mantenimiento de la calidad de las transacciones en la economía uruguaya, quitando de esa manera una incertidumbre que normalmente se puede generar para el normal funcionamiento de los negocios.

Es así que, incluso en el caso de las entidades cuyas operaciones se ha suspendido, como fue el caso del Montevideo Caja Obrera, estamos analizando el levantamiento de algunas de las limitaciones para actuar, a fin de poder realizar algunas transacciones, básicamente algunas referidas a pagos de sueldos y otras operaciones varias que (...) estamos estudiando en este momento en el Banco Central.

En estas próximas horas en el Banco Central estaremos trabajando permanentemente haciendo un diagnóstico de la situación del sistema financiero uruguayo y determinando, finalmente, en qué condiciones las actividades del sector se van a reabrir en una forma que esperamos lo más exitosa posible, cortando ese incesante flujo de salida de depósitos que se había registrado en los últimos días y que había comprometido en gran medida la estabilidad de nuestro sistema.

Estamos también en contacto con las autoridades del Banco de la República, también coordinando acciones para que el retorno a las actividades sea lo más normal que se pueda luego de un feriado bancario tan prolongado.

ALEJANDRO ATCHUGARRY:
Para terminar, el Banco de la República va a ser el único banco que le va a poder decir a los clientes que por cada dólar que hay en su cuenta corriente, en su caja de ahorro, hay un dólar en el Banco Central para respaldarlo. No hay ningún banco en el mundo que pueda decir eso. Por lo tanto, los esfuerzos que tendremos que hacer todos serán para tener un Banco de la República no sólo más fuerte, sino que le permita al país caminar.

Por último, hablando entre uruguayos, esto ha sido y va a ser muy difícil. Pero al mismo tiempo que es muy difícil, le permite al país salir de esto y arrancar con fuerza. Yo no les digo que esto sea una buena solución, les digo que esta es la única solución que hemos podido armar un grupo de uruguayos. Estoy convencido, absolutamente convencido, que ustedes y nosotros sabemos que la no solución sería realmente una cosa muy complicada. Así que, en estos escaso diez días que estamos trabajando, estamos absolutamente convencidos que venimos hoy acá a decirles: ‘Mire, de corazón, si no sale mejor será porque no nos dan las neuronas, pero tenga la convicción de que es la mejor solución que hemos encontrado’.