Panorama informativo a las 08.25

Medio país a oscuras
La rotura de un cable conductor de energía eléctrica en Santa Lucía dejó anoche a medio país sin luz ya que desactivó una de las dos líneas de 500 voltios que unen la represa de Palmar con el sur del país.
La línea afectada fue la única de alta tensión que quedó habilitada para el Sur después del tornado del pasado domingo 10 de marzo.

UTE informó que en total, unos 600 mil hogares fueron afectados en Montevideo, Canelones, San José, Maldonado, Rocha y Lavalleja.
El gerente de la empresa, Carlos Pombo, descartó que la caída del cable conductor haya sido consecuencia de problemas de mantenimiento o mal estado de las líneas.

Por su parte, el director de Distribución y Comercial del organismo, Carlos Milans, sostuvo que “todo parece indicar que el conductor fue cortado por el disparo de algún cazador”.
Las autoridades dispusieron la inmediata puesta en marcha de la Central Batlle, pero también hubo inconvenientes en el restablecimiento de la energía por problemas de carga. La totalidad del servicio se restableció pasada la medianoche.

FMI prestará el dinero solicitado
El Fondo Monetario Internacional aprobó el programa económico de nuestro país, que incluye un préstamo precautorio de 743 millones de dólares.
Mañana llegarán los primeros 188 millones, a los que se sumarán otros 153 millones la semana que viene.
Según el organismo crediticio, la implementación de este programa ayudará a Uruguay ante “los efectos contagiosos de la crisis argentina”.
El ministro de Economía, Alberto Bensión, dijo que se cumplirá “en forma estricta” el compromiso asumido con el Fondo.

Abreu criticó demora del Ministerio de Economía

El ministro de Industria, Sergio Abreu, criticó la demora en la definición de las medidas de defensa de la producción nacional ante la competencia argentina favorecida por la devaluación.
“Niveles técnicos del Ministerio de Economía son los que están retrasando una decisión política ya adoptada”, dijo Abreu.
En declaraciones al diario El País, el secretario de Estado admitió que hay divergencias “importantes”, en relación al número de artículos que se incluirán en la lista a partir de la cual actuará la Mesa de Valoración.

UN PAR DE NOTICIAS DEL ÁMBITO POLÍTICO

Podrían “dejar de lado” el proyecto de ley sobre Ancap
Dirigentes de la coalición de gobierno negocian la posibilidad de “dejar de lado” el nuevo proyecto de ley sobre Ancap que el Ejecutivo se propone enviar al Parlamento.
La iniciativa reservaría para el gobierno central el derecho a importar combustibles refinados a partir del 1º de marzo del 2004.
La alternativa de “desactivar” la propuesta viene siendo manejada entre los senadores Alejandro Atchugarry y Francisco Gallinal.
El legislador nacionalista dijo a El País que el proyecto “no ayuda en nada”, dado que, para concretar la importación de combustibles, “necesariamente se debe utilizar la estructura de Ancap”.

Abdala sostiene que la nafta podría subir
A propósito de este tema, el representante nacionalista en el Directorio de Ancap, Pablo Abdala, aseguró que, la importación de combustibles por parte del gobierno central, “encarecerá el precio de las naftas”.
Hablando en Setiembre FM, Abdala sostuvo que los economistas que hablan de un descenso en el precio “se equivocan porque saltean aspectos muy importantes”.

Consumidores defendidos en el Parlamento
El Foro Batllista, a través del diputado Washington Abdala, presentó ayer un nuevo proyecto de ley de defensa del consumidor.
La iniciativa propone publicar los comparativos de los precios al consumidor.
Abdala sostuvo que se quiere dar mayor transparencia al comercio y a la oferta de servicios.

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ALGUNAS NOVEDADES DEL ÁMBITO ECONÓMICO EMPRESARIAL

Batlle se reunió con banqueros de Estados Unidos

El presidente Jorge Batlle y una docena de banqueros de Estados Unidos acordaron examinar una serie de proyectos de participación financiera en nuestro territorio.
Según el diario El País, la entidades manifestaron su interés en intervenir en el proceso de megaconcesión de obra pública y en los trabajos que se realizan en el Aeropuerto Internacional de Carrasco.
Batlle realizó una visita no oficial de 48 horas a Estados Unidos, y se reunió, entre otros, con los responsables de la Reserva Federal de Nueva York.

Cayeron ventas industriales
Las ventas industriales cayeron un 11% en diciembre, en comparación con el mismo mes del año 2000 y acumularon, en el conjunto del año pasado, un retroceso de 6,1%.
Según la Cámara de Industrias, el descenso es consecuencia de la contracción del mercado interno, así como también de las exportaciones.

Empresarios pronostican un año peor que el pasado
A propósito de la Cámara, una encuesta de la gremial reveló que seis de cada 10 pequeños, medianos y grandes empresarios estiman que el desempeño de la economía uruguaya será peor este año que en el 2001.
En el documento, solo el 1% de los consultados respondió que cree que la economía mejorará en los próximos 6 meses, el 30% consideró que se mantendrá igual y el 57% estimó que empeorará.

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OTRAS NOTICIAS DESTACADAS DEL PLANO NACIONAL

Stirling a favor de que policías usen armas de fuego en caso de fugas
El ministro del Interior, Guillermo Stirling, volvió a defender ayer el decreto a través del cual se autoriza a los policías que se encargan de la guardia permiteral de las cárceles, a usar sus armas de fuego en caso de fugas.
Stirling reiteró que no se trata de la consagración del “gatillo fácil”, e insistió en que la utilización del arma se permitirá bajo determinadas condiciones.
El decreto fue cuestionado, entre otros, por el integrante de la Comisión de Derechos Humanos del Parlamento, el frenteamplista Guillermo Chiflet.

Presentaron material de acero para construir nueva cárcel
Las autoridades presentaron el material de acero con el que se construirá la nueva cárcel en el predio donde está ubicado el Penal de Libertad.
El establecimiento albergará a unos 600 presos en celdas de a tres, por lo cual esa cárcel no será considerada “alta seguridad”.

La vacunación deberá esperar hasta después de Semana Santa
El Plan de Vacunación contra la meningitis B resuelto por el Ministerio de Salud Pública solo para los departamentos de Montevideo y Canelones, se retrasará por el feriado de Semana Santa.
Fuentes sanitarias dijeron a El Observador que, seguramente, la campaña se iniciará en la segunda semana de abril.

Por su parte, el titular de la Comisión Honoraria para la Lucha Antituberculosa, Valentín Cuesta, advirtió que, para la campaña, el organismo que dirige “deberá recibir más recursos”.
“Hay que pagar horas extra a los vacunadores y comprar combustible para distribuir las dosis”, dijo Cuesta al diario El País.

Una asamblea que terminó a golpes
Una asamblea del sindicato de municipales de Montevideo, Adeom, terminó en golpes de puño y con la rotura de varias meses y sillas.
La instancia, que se llevó a cabo el pasado viernes 22, había sido convocada para analizar, entre otros temas, el plebiscito del 30 de enero que convalidó el convenio con la Intendencia.
El presidente del gremio, Pablo Inthamoussu, fue tildado de “fascista y de traidor”, hecho que motivó el inicio de la gresca.
Un integrante de la dirección del sindicato dijo a El Observador que “fueron discusiones de asamblea”.

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EN EL PLANO INTERNACIONAL

Estados Unidos presionó al primer ministro israeli Ariel Sharon para que permita viajar a Beirut al líder palestino, Yasser Arafat, para participar en la cumbre Arabe que tratará el plan saudita para la paz en Oriente Medio.
La radio israelí dijo que Sharon recibió ayer de tarde una llamada telefónica del secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, trasmitiéndole ese reclamo.
Al mismo tiempo el enviado norteamericano Anthony Zinni planteó que Arafat tendrá que desarmar a las facciones de la resistencia contra la ocupación en Cisjordania y Gaza, y también deberá arrestar a los activistas palestinos definidos como "bombas ambulantes" y reanudar la cooperación con los organismos israelíes de seguridad.
Las exigencias del mediador estadounidense que se filtraron a la prensa forman parte del documento que Zinni hizo llegar a ambas partes, sin que se conozca las respuestas hasta el momento.
Ayer, la delegación palestina no aceptó reunirse como protesta por los impedimentos para que Arafat viaje a Beirut a la Cumbre Arabe que comienza mañana.

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Cotizaciones:

La fuerte estampida del dólar en Argentina no llegó a impactar ayer en el mercado local, donde registró una leve suba. En un mercado que registró un bajo nivel de operaciones, que apenas superó los U$S 6 millones, la falta de liquidez de pesos en el circuito, característica de cada fin de mes, impidió que se trasladara el nerviosismo derivado de la situación en el país vecino.

El interbancario fondo cerró a $15,10 y 15,111 a 1,62 % del piso de la banda de flotación ($14,858 y 16,641).

Al público, finalizó a $14,70 y 15,60; el peso argentino se derrumbó a $3,00 y 6,00, y el real se mantuvo a $5,90 y 6,70, en pizarras del Banco de la República.