El informe, elaborado por dos ex asesores del gobierno británico, David Nutt y Leslie King, tiene por objetivo elaborar políticas estatales más eficaces para paliar el impacto social de sustancias adictivas, entre las que se incluyó también el tabaco.

El informe empleó el denominado Análisis de Decisión Multicriterio (MCDA), técnica que ya ha sido empleada con éxito para asesorar a las autoridades en cuestiones con muchas aristas, como el almacenamiento de residuos nucleares.

Nueve de los criterios usados en este estudio tuvieron que ver con el daño que una droga causa en el individuo y otros siete con los daños causados a otros -como crimen o conflicto familiar-, todos los cuales fueron divididos en cinco subgrupos referidos a daños físicos, sicológicos y sociales.

Las sustancias fueron valoradas del 0 al 100, siendo 100 el nivel máximo de daño causado en cada criterio. Al analizar todos estos factores, el alcohol obtuvo una puntuación de 72, seguido de la heroína (55) y el crack (54).

Con estos resultados, los autores del estudio subrayaron que el alcohol, además de ser la droga más perjudicial en términos generales, es casi tres veces más dañina que la cocaína y el tabaco.