La enfermedad se consideró erradicada oficialmente en el año 1980 y esta es la primera vez que se localizan muestras no registradas del virus.

"Los frascos parecen datar de los años 50. Tras su descubrimiento se aseguraron de forma inmediata" en un contenedor del laboratorio de Bethesda, en el estado de Maryland, contiguo a la capital estadounidense, donde se realizó el hallazgo el primero de julio, según afirmaron las autoridades.

"No hay pruebas de que ninguno de los frascos con la etiqueta de viruela se haya abierto y personal de bioseguridad en las instalaciones no han identificado riesgo de exposición infecciosa para los trabajadores del laboratorio o el público", destacó el CDC.

Los frascos se transportaron el 7 de julio a las dependencias del CDC en la ciudad de Atlanta (Georgia).

La agencia estadounidense informó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el hallazgo.

Los frascos se encontraron en una sección de almacenamiento no utilizada de un laboratorio de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, en inglés) en la localidad de Bethesda. EFE