Un equipo de investigadores de la Escuela Médica de Harvard y del Instituto Buck para la Investigación del Envejecimiento de EEUU, ha llevado a cabo experimentos que revelaron que la proteína GATA4 (un factor de transcripción del organismo) desempeña un papel importante en la activación de los mecanismos del envejecimiento celular.

Según uno de los autores del estudio, Stephen Elledge, genetista de la Escuela de Medicina de Harvard, la senescencia (cuando las células pierden la capacidad de dividirse y de crecer) se genera a causa de algún estrés grave o daño genético, y la proteína GATA4 ayuda a revertir estos procesos.

En general, en las células saludables, GATA4 se descompone rápidamente. Sin embargo, no se puede observar lo mismo en las células dañadas. Además, de acuerdo con los resultados publicados en el portal Science, las células senescentes contienen más proteínas GATA4, lo que activa su envejecimiento.

"Hay una clara conexión entre las células senescentes y enfermedades como el mal de Alzheimer y la aterosclerosis", dice el gerontólogo del Centro Kogod de Envejecimiento de la Clínica Mayo en Rochester, EEUU, James Kirkland, citado por la revista científica 'Science News'.

Los expertos destacan que experimentos adicionales e investigaciones más detalladas podrían conducir a avances en las terapias para revertir el envejecimiento celular y las enfermedades relacionadas con este proceso.

Con información de redacción y RT