Los genetistas realizaban investigaciones sobre el cáncer, utilizando peces, cuando se toparon con este descubrimiento que será publicado en la revista Science que saldrá al mercado el 16 de diciembre, informó AFP.

"El cambio de un sólo aminoácido (micromolécula orgánica) en un gen juega un papel mayor en la pigmentación y explica porqué los europeos tienen piel más clara que la de los africanos", indicó Keith Cheng, un cancerólogo de la escuela de medicina de la Universidad de Pensilvania.

El descubrimiento del papel de este gen, llamado SLC24A5, podría llevar a otras investigaciones para nuevos tratamientos de los melanomas, tumores cancerígenos de las células pigmentarias que contienen melanina, destacan los investigadores.

El hallazgo también podría permitir el desarrollo de medios para modificar el color de la piel sin dañarla, como es el caso de la utilización de los rayos ultravioletas para broncearse o de productos químicos para decolorar la epidermis, agregaron.

Investigaciones anteriores permitieron identificar más de 100 genes que intervienen en diferentes grados en el mecanismo de pigmentación. No obstante, todavía se desconocen los principales genes responsables de las diferencias normales de color de piel entre razas, según los genetistas.

Fuente: AFP