Sólo uno de cada cinco intentos de fertilización in vitro (FIV) termina en embarazo, por lo que los médicos suelen implantar varios embriones cada vez para mejorar las posibilidades de éxito, informó AFP.

Los embarazos múltiples, sin embargo, tienen más riesgos de sufrir anomalías congénitas, retraso en el crecimiento del feto y abortos, por lo que es importante comprender las causas y los riesgos de los gemelos para reducirlos en la medida de lo posible.

En un estudio los investigadores estudiaron a 602 mujeres sometidas a fertilización in vitro y midieron sus niveles de ácido fólico en la sangre.

El ácido fólico, también conocido como folato o vitamina B9, suele ser recetado como complemento para las mujeres que quieren quedar embarazadas ya que protege a la criatura de padecer espina bífida y otras deformaciones neuronales.

Cerca del 73% de las mujeres estudiadas tomaba diariamente la dosis de ácido fólico recomendada; 9% tomaba menos o nada y cerca del 19% tomaba más de lo recomendado.

Los investigadores encontraron que las mujeres con alto nivel de ácido fólico en su sangre tenían el 52% más de posibilidades de tener embarazos múltiples, en el caso de implantación de varios embriones.

El índice de gemelos era 28% mayor entre mujeres que tenía grandes cantidades de folato en sus glóbulos rojos. No obstante, el alto nivel de folato no aumentaba la posibilidad de embarazo.

Estos resultados coinciden con otros estudios realizados en Estados Unidos después de 1998, en los que se reforzó la harina con ácido fólico para ayudar a prevenir defectos neurológicos del sistema central.

La investigación concluyó que el riesgo de embarazo múltiple después del tratamiento de fertilización in vitro aumenta entre un 11% y un 13%. Y sugiere que las implicaciones podrían ser mayores.

Los médicos podrían mantener el nivel de nacimientos pero reducir la elevada incidencia de embarazos múltiples aconsejando a las mujeres que no excedan las dosis de ácido fólico recomendadas.

Pero la dieta no es el único factor, agrega el estudio, así, un gen clave que participa en la metabolización del ácido fólico también podría incidir las posibilidades de un embarazo exitoso.

Las mujeres con tratamiento de fertilización in vitro fueron sometidas a exámenes de seis variantes de un gen denominado MTHR, importante en la descomposición del ácido fólico y de su suministro al cuerpo.

Mujeres con una copia doble de la variante denominada CC del MTHR tenían 76% menos de probabilidades de concluir un embarazo que las mujeres con la variante "AA" de dicho gen. Estos resultados se compararon con los de otro grupo, el de 932 mujeres que se quedaron embarazadas de manera natural.

Se necesita profundizar estos estudios para explicar las causas de que el ácido fólico y su metabolización puedan afectar el riesgo de embarazo múltiple.

En un comentario publicado también en The Lancet, el obstetra estadounidense Gary Steinman dice que podría deberse "al entorno bajo en calcio" del útero. Esto hace que grupos de células embrionarias se separen tempranamente entre sí, ampliando la posibilidad de se implanten en la pared uterina y se desarrollen como fetos.

Trabajos anteriores ya han establecido la relación entre embarazos múltiples con la dieta, señala Steinman. "Por razones desconocidas, se cree que el consumo de boniatos por miembros de la tribu yoruba en Nigeria contribuye al índice inusualmente alto de gemelos; cuando se van del campo a la ciudad, con el correspondiente cambio de dieta, el índice de gemelos cae significativamente".

Fuente: AFP