Desde la cartera aseguran que los médicos no toman a la gripe como una enfermedad que puede derivar en casos más graves.

En tiempos donde el frío se hace sentir, y la proximidad del invierno genera un aumento importante de consultas en emergencias médicas, las autoridades sanitarias intentan reducir la tasa de mortalidad de niños a través de acciones que van desde la vacunación, hasta la difusión de los cuidados en el hogar.

Según datos del Ministerio de Salud Pública, en 2007 murieron 77 niños menores de un año más que en el año 2006. En 2007 nacieron 48.240 niños y la mortalidad infantil se ubicó en 11,9 cada mil niños nacidos vivos. Mientras que en 2006 se situó en 10,5. El dato sorprendió ya que la tendencia que presentaba el país era decreciente.

Durante 2007 los servicios de emergencia del Hospital Pereira Rossell fueron desbordados por las consultas y en momentos pico hubo 70 niños atendidos por Salud Pública internados en CTI privados.

Casi un año después, en el mismo hospital, las consultas han aumentado en relación con otros años. No así respecto al 2007, ya que muchos niños pasaron de una cobertura pública a una privada debido al Sistema Integrado de Salud.

La prevención de la mortalidad infantil se aborda desde varios puntos. Uno de ellos, y quizás el más importante de todos, se da en el hogar. El segundo es en el ámbito de la medicina, a través de la vacunación y un buen diagnóstico por parte del personal médico de las instituciones.

El director del Programa de Salud de la Niñez del Ministerio de Salud Pública, Jorge Quian, dijo a Índice 810 que la incorporación de nuevas vacunas al Certificado Esquema de Vacunación es una de las medidas en las que se está haciendo especial hincapié, sobre todo la vacuna contra el neumococo que es obligatoria y gratuita. "Se incluyeron en el calendario de vacunación dos vacunas nuevas, una de las cuales –a vacuna antineumococo- se comienza a dar a los niños a los meses y se repite a los cuatro y que es obligatoria, pensamos que a va a contribuir a disminuir una de las enfermedades que puede ser más grave para los niños, como es la neumolia neumocóxica que pudo provocar algunas de las muertes que se dieron el año pasado", afirmó.

La ministra de Salud Pública, María Julia Muñoz, dijo el lunes en el marco del Consejo de Ministros que preocupa el bajo número de niños de seis a 23 meses que han sido inoculados en el marco de la campaña de antigripal.

Para Quian, este fenómeno se debe a que los médicos no están muy convencidos de la utilidad de la vacuna. "Creo que el cuerpo médico no está absolutamente convencido todavía de la utilidad de la vacuna, se ha tomado a la gripe como una enfermedad banal. En realidad, los estudios que vienen de otras partes del mundo dicen que en el momento actual en los países desarrollados, la enfermedad prevenible por vacuna que causa más muerte en los niños es la gripe. O sea que las otras enfermedades que cubrimos con vacunas, como sarampión, paperas, varicela, viruela, etc., ahora no son un problema y la gripe sí es un problema. Por lo tanto es muy importante que el cuerpo médico se sensibilice y se comprometa con indicar esta vacuna", afirmó.

Sobre este tema, agregó que se hará hincapié en analizar las causas de por qué los médicos no recomiendan la vacuna. "Yo soy docente de la facultad de Medicina, especializado en estos temas. Hemos dado reiteradas conferencias para los colegas, simposios, reuniones. Todo el mundo escucha con atención, todo el mundo dice que sí, pero llegado el momento...Nosotros hicimos un estudio el año pasado con unos compañeros médicos y bachilleres de Medicina en la que pudimos mostrar que se habían vacunado tanto en instituciones privadas como públicas al 30% de los niños a los que les correspondía la gripe. Cuando les preguntábamos por qué se habían vacunado, el 80% decía que por indicación médica. Cuando les preguntábamos a los que no se habían vacunado por qué no lo habían hecho, casi el 70%-80% también contestaron porque el equipo médico no se lo había indicado. Y el equipo de salud es fundamentalmente su pediatra", señaló.

Por su parte, Quian fue autocrítico al decir que quizás el MSP no haya sido lo suficientemente claro como para llegarle a los padres y convencerlos de que los niños deben ser vacunados todos los años.

Agregó que el Programa de la Salud de la Niñez trabaja en varios aspectos, sobre todo en insistir en un correcto llenado del certificado de defunción de los niños para saber las causas de las muertes. Quian indicó que el factor que produjo el aumento durante el 2007 fue el frío intenso en un invierno prolongado. "Nosotros estamos trabajando también fuertemente con la prevención, pero estamos trabajando fuertemente en analizar correctamente las causas de porqué se murieron esos niños, por qué hemos tenido problemas con el llenado de los certificados de defunción. Y precisamente mañana jueves vamos a tener una jornada con los médicos intensivistas y neonatólogos para exigir el correcto llenado de lso certificados de defunción para saber exactamente de qué mueren los niños", afirmó.

La prevención del ministerio debe ir acompañada por un cuidado en el hogar, el acceso a una vivienda digna, una calefacción adecuada, y otros aspectos que forman parte de otros programas a nivel de gobierno.