(Emitido a las 07.37)

EMILIANO COTELO:
Las autoridades dispusieron cerrar el liceo de Atlántida por siete días, debido a la meningitis. Dice hoy el diario El País que "más de mil padres y alumnos del Liceo Nº 1 de Atlántida tuvieron que esperar ayer durante dos horas para que les comenzaran a suministrar antibióticos para prevenir nuevos casos de meningitis. La demora de los técnicos de Salud Pública y de Secundaria aumentó el estado de nerviosismo que experimentaban padres y alumnos, tras conocer que un segundo liceal adquirió la enfermedad.

"Precisamente, la detección del segundo caso llevó al Ministerio de Salud Pública (MSP) a decidir administrarle medicación a los 1.600 alumnos del centro. El Consejo de Secundaria además decidió suspender las clases por toda la semana. Si bien en las primeras horas de ayer se decidió una suspensión de 48 horas, finalmente las autoridades educativas decidieron extender la medida para permitir una mejor distribución de los medicamentos y realizar una limpieza a fondo, según explico el director Jorge Carbonell. El jueves, cuando se detectó el primer caso, Secundaria había decidido no suspender los cursos.

"Sobre el final de la tarde de ayer, se vivieron momentos de conmoción. Estaba previsto que el móvil con los medicamentos y con los técnicos de Vigilancia Epidemiológica de Salud Pública y de Secundaria llegara a las 17 horas, pero el arribo ocurrió dos horas después, aumentando el nerviosismo que los estudiantes y los padres ya tenían cuando conocieron el segundo caso. Se trata de un alumno de primero de liceo, de 14 años, que está internado en estado de coma, en el CTI del Pereira Rossell.

"La medicación de todos los estudiantes con un antibiótico —en este caso 'rifampicina'— forma parte de una práctica de prevención denominada quimioprofilaxis. La medida está destinada a aumentar entre los estudiantes la resistencia contra la bacteria que provoca la enfermedad".

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Estamos en comunicación con el subdirector de Salud del MSP, doctor Julio Vignolo. ¿Qué interpretación hay a propósito de estos casos en un mismo lugar?

JULIO VIGNOLO:
Vigilancia Epidemiológica se reunió a raíz del primer caso; no había entonces medidas de quimioprofilaxis de acuerdo al protocolo de actuación, pero frente a la aparición de un segundo caso en un mismo turno, en un mismo liceo, el equipo técnico definió la dosificación de antibióticos.

¿Cómo se explica? Bueno: ocurre en la endemia habitual en nuestro país, la situación de la enfermedad habitualmente.

EC - ¿Cómo estamos en cuanto a meningitis a nivel nacional?

JV - La situación es la habitual de todos los años; no hay un aumento del número de casos.

EC - ¿Cuántos casos se dan por año en el Uruguay?

JV - Los casos son variables. En este momento no recuerdo bien la tasa como para decirle específicamente, pero está dentro de los valores habituales.

EC - En Canelones dos por tres tenemos estos episodios, ¿no?

JV - La otra vez ocurrió también algo con las características de un cluster, o un brote, pero no es el caso de esta situación. Lo que ocurrió aquí fue la presencia de un caso y luego la aparición de un nuevo caso.

EC - Pero no debe ser casualidad.

JV - No; ocurre. Si una persona se mantiene en contacto con un portador o con un enfermo, adquiere la enfermedad. No hay ninguna situación epidemiológica que dé mérito a la aparición de un brote, características que permitan explicar un aumento, una epidemia; no hay nada de eso.

EC - ¿Cómo se contagia la meningitis?

JV - Se contagia por vía aérea; por contacto de las secreciones o por vía aérea de una persona a otra, contacto inter humano.

EC - ¿Y usted dice que no necesariamente hay un foco en ese liceo?

JV - No, no. No hay la presencia de un brote. Hubo un contagio entre dos alumnos (presumiblemente, porque todavía no tenemos los resultados de la investigación), pero no está en una situación fuera de lo común.

EC - ¿Cómo se sabe si no hay otros alumnos contagiados? ¿Cuánto tiempo se demora entre el momento del contagio y el momento en que se manifiestan los síntomas?

JV - El período de incubación es variable: puede durar de siete a 30 días.

EC - Cabe la posibilidad, entonces, de que haya otros casos.

JV - No, porque ya tendría que estar con síntomas. En función del primer caso, como se superponen los períodos de incubación, ya tendría que estar otro de los alumnos; pero no hay.

EC - La medida tomada en este caso, la decisión de suministrar medicación a todos los alumnos de un liceo ¿tiene antecedentes?

JV - No, no tiene antecedentes.

EC - ¿Por qué se la adoptó?

JV - Se la adoptó como medida precautoria. Frente a la presencia de un segundo caso en un liceo, dijimos "Bueno: vamos a tomar una medida efectiva; la más efectiva que exista desde el punto de vista epidemiológico", de manera de tener una barrera frente a la enfermedad, y se eligió la quimioprofilaxis, la dosificación de antibióticos a todos los alumnos del liceo.

EC - Con eso ¿qué es lo que se asegura?

JV - Para explicarlo sencillamente, con esto existe una mejor barrera frente a la entrada del germen, una mayor protección de los contactos frente a la presencia del germen.

EC - ¿Qué pasa si alguien ya se contagió y recibe ahora esos antibióticos?

JV - No, porque tiene un período de evolución. A esto también hay que decirlo: la presencia de los antibióticos no asegura que no se pueda haber enfermado otra persona; simplemente aumenta la resistencia para que aparezca.

EC - Antibióticos, no vacuna.

JV - Antibióticos. En primer lugar, la vacuna está indicada cuando existe la presencia de un brote, la aparición de varios casos relacionados entre sí, como una inmunidad de bloqueo. En segundo lugar, la vacuna tiene efecto de unos 45 días para que presente inmunidad, o sea que tampoco está indicada: es mucho más efectiva la quimioprofilaxis.

EC - Lo de los antibióticos no es la única medida adoptada en el liceo.

JV - Básicamente es eso, porque como es una enfermedad que se transmite por vía aérea, las condiciones que pueden favorecer el contagio son fundamentalmente las de hacinamiento, que en no se dan en el liceo porque tiene buena ventilación, espacios aireados, los salones son grandes... Desde el punto de vista epidemiológico, para esta enfermedad en particular, el liceo no tiene condiciones que favorezcan su transmisión.

EC - Se lo preguntaba por el hecho de que Secundaria resolvió cerrarlo por siete días.

JV - Sí, sabemos eso. Fue una medida de Secundaria.

EC - ¿Qué utilidad puede tener?

JV - Pienso que Secundaria lo tomó... No es una recomendación epidemiológica, desde el punto de vista de Salud Pública.

EC - Porque se habla de poder realizar una limpieza a fondo.

JV - Desde el punto de vista epidemiológico, para esta enfermedad, no hay medidas de ese tipo. Por lo que hemos visto, se hablaba de las condiciones de los baños y ese tipo de cosas que no tienen que ver con la enfermedad pero que pueden favorecer otro tipo de enfermedades, pero no lo que hace específicamente a esta.

EC - ¿No es necesario adoptar medidas con la población vinculada a los alumnos de ese instituto? Porque estos antibióticos son administrados a los estudiantes, pero ¿qué pasa con sus familias?

JV - No, no; esas no son medidas a tomar. Es con aquellos que estuvieron en contacto en el mismo local. Normalmente no se hace quimioprofilaxis cuando hay un enfermo en un local de un liceo, salvo algunos protocolos de algunos países como por ejemplo España, si existen dos casos en un liceo, y simplemente para los que están en contacto con los alumnos. Fue la medida que se tomó en este liceo.

EC - En cuanto al segundo alumno contagiado, que se informa que está internado en coma en el CTI del Pereira Rossell, ¿qué se sabe sobre su evolución posible?

JV - Está estable en este momento, según la última información que tenemos.

EC - Pero ¿es posible que se recupere?

JV - Y... veremos. Usted sabe que médicamente es muy difícil decir eso.

EC - ¿Por qué se llegó a un estado de ese estilo, por qué está en coma?

JV - Porque fue la evolución de la enfermedad. Algunas evolucionan rápidamente a esa la recuperación, y otras se complican.

EC - Pero quiero decir ¿fue detectado a tiempo?

JV - Fue detectado a tiempo, pero es como si alguien tiene una neumonía: a algunos se les da antibióticos y se recuperan rápidamente, a otros se les complica por otro tipo de cosas, y en otros los antibióticos no tienen efectos y pueden hacer una sepsis. No existen enfermedades, sino hombres que llevan enfermedades. Por eso cada enfermedad se comporta en forma distinta en cada individuo. En particular aquí no es el asunto de que se haya detectado rápidamente para tomar medidas precautorias, sino ver cuál es la evolución de la enfermedad y de acuerdo a la aplicación de los medicamentos ver cómo es la evolución en cada caso.

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Transcripción y edición: Jorge García Ramón