Se construye, se pinta, se lustra, se desmaleza, se ilumina. Decenas de operarios de la Iitendencia de Salto van y vienen con sus herramientas de trabajo. Los funcionarios de AFE ultiman cuestiones técnicas, incluido el mantenimiento de la campana de bronce inglesa, que volverá a sonar como en los viejos tiempos.

La Comisión de Patrimonio Histórico de Salto consiguió bombas y farolas inglesas, como era originalmente la iluminación.

Una docena de funcionarios de la Presidencia argentina hacen una y otra vez el mismo circuito, repasando los movimientos que hará la presidenta. A ellos les preocupa la seguridad. A los uruguayos también, pero sobre todo, que la estación luzca bien.

Por eso se vive una verdadera cuenta regresiva para la llegada de la presidenta argentina Cristina Fernández desde Concordia, el próximo lunes.

Allí estará esperándola el presidente uruguayo, José Mujica, con un ramo de rosas, tal como ella le pidió cuando se reunieron el pasado 2 de agosto en Casa Rosada. Vale consignar que el presidente uruguayo este viernes realiza una visita no oficial por la provincia argentina de Chaco.

Una de las salas de la estación será escenario del encuentro entre ambos presidentes. Dicho salón hasta hace pocos días se llovía y sus paredes estaban descascaradas y con grietas, explicaron a El Espectador fuentes de AFE.

La gran novedad en materia de construcción es un baño para uso exclusivo de la presidenta.

En las próximas horas funcionarios de Presidencia de la República tomarán el control de todos los movimientos en la estación Midland.

No se instalará una carpa, como había trascendido, sino que se está instalando un escenario al aire libre, al costado de la vía del tren, donde tendrá lugar el primer encuentro entre los mandatarios.

Después la actividad seguirá adentro: en un salón habrá una conferencia de prensa, y en otro firmarán acuerdos bilaterales.

La presidenta argentina llegará a Concordia en avión, ahí subirá al tren que será uno  común, de pasajeros. Su llegada será el puntapié inicial de una actividad de transporte ferroviario de pasajeros, que resulta prometedora en varios sentidos.

Junto a la presidenta llegarán a Midland empresarios de Cometrans SA, que son propietarios de los trenes que hacen la línea Concordia-Buenos Aires, y con la intención de hacer negocios.

En principio, la línea unirá la ciudad de Pilar, en la provincia de Buenos Aires, con Paso de los Toros, en Tacuarembó.

Según informó hoy La República, ese tramo es de 813 kilómetros de distancia y se hará en 16 horas, a una velocidad aproximada a 50 kilómetros por hora. Ese trayecto Pilar-Paso de los Toros tendrá un costo de 595 pesos uruguayos, o 140 pesos argentinos.

También se podrá subir al tren en Paysandú o en Salto y desde allí viajar hasta Pilar. Costará 468 pesos desde Paysandú y 425 pesos desde Salto. Y desde Paysandú a Salto el costo será de 170 pesos.

A partir del 9 de setiembre, el servicio tendrá una secuencia semanal; en octubre la frecuencia será de tres veces por semana: lunes, miércoles y viernes. Y así será hasta diciembre. A partir del verano las frecuencias serán diarias.