Surgido por la iniciativa de tres reconocidos empresarios del medio, el jueves pasado abrió sus puertas Nuevocentro Shopping. Ubicado en pleno Jacinto Vera, reúne una serie de características que lo diferencian de otros establecimientos similares.

Está fuera de la franja costera de Montevideo y, por lo tanto, alejado de las zonas con mayor poder adquisitivo de la ciudad. De todos modos, compite en parte con los otros cuatro shoppings instalados en la ciudad, justo en momentos en que el consumo minorista se está enfriando en Uruguay, por la evolución de la economía nacional y por la diferencia de precios con Argentina.

Uno de sus directores, Edgardo Novick, informó en enero de 2008, cuando la idea surgió, "la economía crecía y pensábamos que en la costa ya estaba todo saturado, la clase media uruguaya tenía un poder adquisitivo mayor y esta zona merecía y necesitaba un centro comercial".

"Cuando comenzamos los estudios de mercado, con un año entero de trabajo, el 1 de marzo de 2011 comenzamos a hacer el Shopping. Todos los estudios nos indicaron que existe cerca de Nuevocentro una zona amplia de 10 barrios alrededor, con una densidad importante y más de 200 mil personas que están a menos de 15 minutos de la zona".

Novick agregó: "Somos concientes de que el funcionamiento de este centro comercial va a cambiar la ciudad, construirá una nueva centralización y los vecinos ya nos lo están haciendo saber".

En la zona donde está emplazado el flamante Shopping "hay una clase media que consume más, con mayor poder de compra y que concurre a diversos lugares de Montevideo. Esa gente estaba dispersa y necesitaba un centro más cercano. No es que porque exista este Shopping se le vaya a sacar público a los otros. Nuevocentro tiene como objetivo acercarle a esas personas un centro".

Interrogado sobre la viabilidad del proyecto, teniendo en cuenta la existencia de cuatro centros comerciales más en Montevideo, Novick respondió: "Cuando uno hace un proyecto así no piensa a corto plazo sino a largo plazo. La economía creció en estos años y por tanto mejoró nuestro proyecto. Aunque ahora hay un enfriamiento, aún da para que haya consumo y se pueda cubrir la necesidad de los uruguayos. Un proyecto así es a muy largo plazo".

La inversión total de la construcción (de la que participaron 1500 obreros) fue de 60 millones de dólares, a lo que se suman 40 millones invertidos por los 130 locales comerciales (lo que da un total de 100 millones). A esto hay que agregar las dos torres de 437 apartamentos que se inaugurarán en 2016. En total trabajarán unas 1600 personas, en su mayoría jóvenes de la zona.

Consultado sobre cuanto impacta en la sociedad de consumo actual, esa de la que tantas veces ha hablado el presidente José Mujica, la llegada del quinto Shopping en Montevideo, Novick respondió:

"No concibo un mundo sin consumo. El consumo de hoy ha cambiado la vida de la gente, la gente consume lo que puede. La gente cuando consume es feliz, desde un niño que se compra un helado hasta el que compra algo más caro. Cuando termina ese momento la gente es feliz".

"Ni que hablar cuando se ahorra para comprar algo, ahí las personas son más felices. De hecho nosotros en Nuevocentro le estamos dando trabajo a 1600 chicos para que sean felices", añadió.

"La gente en Uruguay es inteligente y es libre. Cuando llega el fin de semana, si el tiempo ayuda, salen al aire libre pero cuando no está agradable, que es la mayoría de las veces, sabe que tiene otras opciones y una es el centro comercial para comprar, entretenerse y pasear", concluyó.

La transcripción de esta entrevista estará disponible en las próximas horas aquí.