(Emitido a las 7.35)

ALFREDO DANTE:
Hoy no sólo es Día de Reyes, es día de burreros porque se corre el Gran Premio José Pedro Ramírez, la decimotercera carrera de la jornada y el Hipódromo Nacional de Maroñas será sin duda una fiesta. Dicen que pueden llegar a ir 17.000 personas. Aparentemente el uruguayo Ad Better es el candidato para la gran carrera. El mitin comenzará a las 12.45 presentado un programa compuesto por 14 carreras, entre las que se también se destacan el Gran Premio Maroñas en el noveno turno a las 17.00 horas y el Gran Premio Pedro Piñeyrúa a las 20.10 horas.

Uno imagina la satisfacción que debe tener la gente de Hípica Rioplatense. Justamente estamos en comunicación con su presidente, Martín Cánepa.

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Cánepa, ¿hay satisfacción, efectivamente?

MARTÍN CÁNEPA:
Una satisfacción muy grande porque es un eslabón más en todo este trabajo que empezamos a principios de 2001 cuando pensamos en venir cuando supimos que se licitaba el hipódromo, después toda la licitación, hace dos años y medio tomamos posesión, hace un año y medio abrimos y hoy estamos con una reunión de 6 de enero tradicional. Este Gran Premio Ramírez se corre desde 1915 con su actual denominación y en realidad empezó corriéndose en 1889 como Gran Premio Internacional.

Hoy toda esta expectativa de ver todo el público que estamos esperando, que es un público que en gran medida lo va a ver en el hipódromo pero también en las 30 agencias distribuidas en todo Uruguay donde se puede ver y apostar, más la red que tenemos en América Latina, unas 130 agencias, también en Austria, en Europa, y algo que es absolutamente novedoso, histórico, que es que por primera vez se van a ver el Piñeyrúa y el Ramírez en Estados Unidos a través de una red de hipódromos y un canal de televisión con 10.000.000 de abonados.

AD - Para la gente que vaya, ¿qué sorpresa va a haber?

MC - La sorpresa es que Maroñas está más lindo que nunca, va a tener unas carreras interesantísimas, va a haber como siempre todo el apoyo de lo que es el estacionamiento, la guardería para los chicos, va a haber también algunos espectáculos. Este año se habilita por primera vez en forma parcial la Pelousse, también una tribuna temporaria que se ha hecho pasando el disco. Además estará la iluminación para empezar a correr de noche.

JOEL ROSENBERG:
¿Cuánto público esperan?

MC - Esperamos unas 17.000 personas. Sabemos que va a ir mucha gente porque la venta anticipada ha funcionado muy bien, si bien todavía hay entradas, o sea que quien todavía no la tiene perfectamente puede ir al hipódromo que va a poder acceder.

JR - ¿Cuánta plata se puede jugar en el día de hoy?

MC - Ésa es una de las preguntas más difíciles, es como cuando me preguntan quién va a ganar.

JR - Después le vamos a preguntar eso.

MC - Por eso me adelanté, por las dudas. Es muy difícil saberlo pero creo que va a ser un récord. Imagínese cómo va avanzando Maroñas, el año pasado en el Ramírez se jugaron 6.000.000 de pesos y el domingo 26 de diciembre –porque no se había corrido el 25 obviamente–, con un programa de 14 carreras, no del relieve que pueden tener un Ramírez, un Piñeyrúa, se jugaron 5.400.000. O sea que realmente va muy en aumento, sobre todo con este impulso grande que da la posibilidad de apostar desde lugares remotos también.

JR - ¿Está calculado qué porcentaje de gente realmente va y juega y qué otro va a curiosear, cuánta gente amateur o que no es aficionada va en un día como hoy?

MC - Todos los días va mucha gente que va por primera vez, como un programa más de entretenimiento, porque nosotros siempre hemos tratado de poner al hipódromo dentro de esa perspectiva. No es un lugar exclusivamente para burreros o para gente que sabe o va a apostar, hay mucha gente que va porque es entretenido, es un espectáculo colorido al que puede ir con los chicos. Y después siempre se termina tentando, no es lo mismo haber ido a una carrera de caballos sin haber jugado a ninguno. Por ahí los que saben hacen todo un estudio pormenorizado y los que no los eligen por el nombre, por el color de la chaquetilla y le puedo asegurar que a veces terminan acertando más que los otros.

JR - ¿Hay una especie de protocolo especial para algunos invitados? Supongo que el presidente de la República, por ejemplo, va a asistir hoy.

MC - Sí, tenemos entendido que va a asistir. En general tratamos de hacerlo como una cuestión muy abierta, todo el mundo está convocado, por supuesto le decimos particularmente a alguna gente, hemos invitado a todas las fuerzas políticas, las fuerzas vivas. En general hay mucha gente que va más en su calidad de aficionada a las carreras de caballos o a ir a Maroñas a entretenerse. Una cosa muy interesante de la hípica es que se mezclan públicos de todo tipo y realmente da un espectáculo muy colorido y socialmente muy amplio.

JR - Más allá de la fuerza que le dio al sector la apertura de Maroñas, ¿qué ha dejado este año y medio para Hípica Rioplatense como saldo económico?

MC - El saldo es muy positivo. Nosotros firmamos contrato en medio de toda la crisis económica, habíamos hecho seis meses antes las previsiones con un dólar de 14 que se fue a 30 y algo, no sé sabía qué iba a pasar. Varió mucho, sin embargo los inversionistas decidieron seguir adelante.

El balance que hacemos es enormemente positivo, hemos logrado metas antes de lo previsto. Y este dato que le voy a decir por ahí no resulta tan impactante para la gente que no está en el tema, pero el hecho de que Maroñas sea el primer hipódromo de América Latina que logra que sus carreras sean difundidas y que se apueste en Estados Unidos habla a las claras del lugar que ocupa.

JR - Esto es en los circuitos cerrados como los que vemos aquí, los circuitos de Maroñas que hay aquí en los locales de aquí.

MC - Además en 100 hipódromos, entre los cuales se destacan Pimlicon, Maryland, Santa Anita, que son hipódromos muy tradicionales, en unas 500 agencias y como le decía antes en una red que es la Horse Rating TV, que tiene nada menos que 10.000.000 de abonados, ha salido bastante difundido. A veces nos pasa en nuestros países, Argentina, Uruguay, que creemos que el mundo no nos toma tanto en consideración, pero desde el punto de vista de la hípica, Maroñas ha sido nominado hace poco como el hipódromo más innovador del año 2003, nos invitaron casualmente a la Universidad de Arizona a un simposio que se hace que es el más importante de la hípica a exponer sobre el caso de Maroñas porque se toma como un ejemplo de cómo se puede hacer resurgir la hípica en países en donde por uno u otro motivo haya decaído.

JR - Usted hablaba del tema de los circuitos cerrados por los que se va a trasmitir a Estados Unidos y otros países. Uno tiene la sensación –y además la imagen porque se ve más en la ciudad, más cerca del Centro– de que los que funcionan más son los slots, las máquinas y los circuitos cerrados que el mismo hipódromo.

MC - No, funciona todo. Incluso en el hipódromo hay carreras tanto nacionales como internacionales. Hay una cuestión de trasladarse, por ahí a quien está en Rivera, Paysandú o Colonia le resulta más difícil venir hasta acá y prefiere hacerlo allí. Para que tenga una idea, hace unos tres meses fuimos al hipódromo de San Pablo, que es un hipódromo tradicional en una ciudad con unos 18 millones de habitantes, y estaban contentos porque en la carrera más importante del año había entre 5 y 6.000 personas. Eso es lo que va un buen domingo a Maroñas. Entonces es un hipódromo que está funcionando bien, sobre todo por esto de que va habitualmente gente a entretenerse, a divertirse, más que por el tema de la apuesta en sí misma o de ser un entendido en caballos.

AD - Un par de preguntas al final. ¿Las boleterías abren hoy a las 11.00?

MC - Sí, abrimos el hipódromo a las 11.00, a partir de ahí ya se puede ingresar a todo el espacio.

AD - ¿El favorito de hoy?

MC - ¡Ah, hoy me adelanté por las dudas! En todos los grandes premios hay caballos muy buenos, han venido caballos de Argentina, de Brasil, hay caballos argentinos y brasileños que están radicados acá, pero sin embargo creo que los caballos uruguayos este año tienen muchísimas chances.

AD - ¿Uno?

MC - Creo que Ad Better va a andar muy bien, es un caballo que ha ganado dos grupos, ha ganado el Nacional y el Jockey Club; David es un caballo que anda muy bien también... Además contamos con la presencia de Falero, Julio Méndez, Guedes, que son jinetes uruguayos pero internacionales de recado. Va a dar para todos los gustos, va a estar reñido, por suerte.

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Transcripción: María Lila Ltaif Curbelo
Edición: Mauricio Erramuspe