(Emitido a las 8.18)

EMILIANO COTELO:
¿Qué pasará con el viejo puente ondulante que une Punta del Este con La Barra de Maldonado en la próxima temporada turística? Por estos días está cerrado, se viene verificando el estado de su estructura y los trabajos parece que no van a completarse para cuando venga el flujo fuerte de visitantes. Rosario Castellanos, esta mañana, contó que al parecer el puente iba a permanecer cerrado todo el verano.

Vamos a conversar con Rafael Meilán, director de Obras de la Intendencia de Maldonado.

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Señor Meilán, ¿cuál es exactamente la situación? Uno de los puentes, el más nuevo, está operando normalmente. El viejo está cerrado. ¿Por qué?

RAFAEL MEILÁN:
Cuando nosotros asumimos el gobierno encontramos que había un informe de una consultora brasileña que aconsejaba la clausura del puente viejo por problemas estructurales.

El Ministerio de Transporte había destinado una cifra de 500.000 dólares para la reparación de ese puente, en un convenio que se hizo en la administración anterior. Allí la Intendencia asumió la jurisdicción de la Ruta 39 y en compensación de eso, el Ministerio le daba esos 500.000 dólares para la reparación del puente.

En ese mismo momento se hizo la licitación que ganó la empresa Ramón Álvarez e inmediatamente que asumimos nosotros empezamos con los trabajos de reparación. Es una reparación muy complicada porque primero había que hacer cateos que podían llegar a afectar la estructura. En eso está trabajando el Ministerio de Transporte, el ingeniero Ponce es el responsable de la parte de cálculo, y se va a hacer una primera reparación que deja al puente operativo para este verano.

EC – El puente va a estar operativo para este verano aunque los trabajos no estarán completos.

RM – Son dos etapas. La primera es un tensionado de los pilares que es el problema estructural más grande que tiene el puente. Eso se hace en estos días que faltan para fin de año. Eso se había comenzado con una metodología que hubo que cambiar dado que cuando se fue a picar los pilares, los hierros que van dentro del hormigón armado no se encontraban donde los planos los ubicaban. Entonces, hubo que cambiar la metodología e ir a un sistema de zunchos metálicos alrededor de los puentes que ya están fabricados. Ahora es simplemente colocarlos y el puente queda operativo.

Luego del verano hay que hacer un trabajo más profundo que es el reconocimiento de los cables que van por dentro del puente y la reparación o sustitución de los mismos.

EC – En definitiva, ¿cuándo se vuelve a abrir a la circulación el puente viejo en este mes de diciembre?

RM – Antes de fin de año el puente va quedar operativo.

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Transcripción y edición: Mauricio Erramuspe