(Emitido a las 8.39)

JOSÉ IRAZÁBAL:
El diario El Observador publica hoy una nota sobre la descentralización en materia educativa. Por lo menos seis facultades de la Universidad de la República (Udelar) darán cursos en el campus fernandino.

ANDRÉS GIL:
La Universidad una vez más apuesta a la descentralización, en este caso en Maldonado. Según relata la crónica de El Observador, "casi siete años de trabajo de estudiantes, periodistas, políticos y docentes para llevar carreras y tecnicaturas de la Udelar dieron sus frutos. A partir de marzo de 2007 el departamento tendrá carreras de las facultades de Ciencias Económicas, Ingeniería y Humanidades, además de tecnicaturas y licenciaturas apoyadas por las facultades de Arquitectura y Bellas Artes de la Udelar.

JI - Lidia Muniz, una de las fundadoras de la Comisión pro Regional Este, informa en este artículo de El Observador, que el anexo universitario estará ubicado en el ala este del campus municipal y que si la experiencia resulta exitosa el anexo se va a trasladar a un predio municipal del Club Hípico que la Intendencia cederá en comodato.

AG - Estamos en contacto con la maestra Lidia Muniz, quien además es edila y coordinadora de la Comisión pro Universidad de la República en Maldonado.

***

Maestra Muniz, ¿está contenta...?

LIDIA MUNIZ:
Por supuesto, prácticamente desde el 17 de noviembre cuando tuvimos aquí en la Junta Departamental de Maldonado un foro sobre descentralización universitaria en el que la representación del CDC universitario estuvo presente y se confirmaron las posibilidades ciertas de que de una vez por todas tanto en Maldonado como en la región este la descentralización universitaria sea una realidad.

AG - Había más de un departamento candidateándose para ser el eje o el centro de esa Regional Este de la Universidad. ¿Por qué terminó siendo Maldonado?

LM - No sé si terminará siendo Maldonado, lo que sabemos es que las carreras y las facultades que ustedes mencionaban han apuntado a Maldonado. Será por el esfuerzo de esta comisión que está integrada por toda la sociedad fernandina, porque hay representantes de todos los ámbitos, egresados universitarios, políticos, estudiantes, padres, vecinos que se acercan para apoyar la iniciativa. Tanta conversación con las autoridades universitarias ha tenido sus frutos, han venido. Además en esta legislatura tenemos el apoyo total del intendente municipal, lo que también hace que se efectivice más rápidamente la instalación de cursos y carreras en Maldonado.

JI - Usted dice que el 17 de noviembre, en una actividad de la Junta, el CDC universitario confirmó el comienzo de las carreras a partir de este año en Maldonado. ¿Pero se viene trabajando en una comisión especial desde hace siete años?

LM - En marzo de este año se cumplen siete años.

JI - ¿En qué tareas está la coordinadora hasta que se lleven a la realidad estos proyectos?

LM - Primero se hizo un estudio de factibilidad que pagó en la otra legislatura el intendente Antía. Ese estudio en 2002 casi perdió su vigencia porque la realidad de Maldonado cambió totalmente a partir de la crisis que sufrió todo Uruguay. Luego en 2005 la comisión se abocó, a través del trabajo que hace la Comisión Sectorial de Enseñanza de la Udelar, a poner al día ese estudio. Mientras tanto había habido cursos, se habían iniciado carreras de la Facultad de Ciencias Económicas y de la Facultad de Humanidades, como la Escuela de Administración y la Tecnicatura Universitaria en Turismo, y algunos posgrados.

JI - ¿Desde cuándo fue eso?

LM - Desde 2002.

JI - Alguna experiencia ya había comenzado a hacer la Universidad allí.

LM - Sí, pero ni la sociedad de Maldonado ni la Regional Este tenían la seguridad de que estaba la Udelar, porque estas carreras se dictaron primero en lo que era el IMET, un hotel contra la playa de Las Delicias, después en un liceo, después en un CERP, y terminaron en el Paseo San Fernando. Faltaba el lugar físico, que es la certeza de que está la Udelar instalada. Eso lo vamos a tener a partir de marzo de 2007, además de todas las carreras que vienen y que son muy importantes para la zona.

En la región también va a haber carreras, Rocha va a tener sus carreras, Treinta y Tres va a tener las suyas y Lavalleja va a tener las suyas. Todo depende del apoyo que las intendencias y las comisiones pro Universidad que se han instalado en esos departamentos le den a la Udelar.

AG - Visto desde fuera cuesta creer que ya a partir de marzo esto sea una realidad y esté funcionando. ¿Cómo vienen los preparativos? Estoy pensando en las obras que hay que hacer para acondicionar el espacio que se ha cedido en el Campus y en el llamado a docentes.

LM - Cada una de las facultades está instrumentando eso a su manera, creo que ya ha habido algunos llamados para docentes. Hay un convenio firmado entre la Intendencia Municipal de Maldonado y la Udelar en cuanto a que se cede la zona este del Campus Municipal, que no se había usado hasta ahora, que son unos 1.600 metros cuadrados, y la Udelar hace la adecuación en salones, bibliotecas, centros de informática, ya lo está haciendo. Tenemos la pretensión de que para marzo esto esté pronto porque, como dice el decano de la Facultad de Ciencias Económicas, Walter Rossi, "el 1 de marzo quiero estar instalado en Maldonado".

AG - ¿Van a ser carreras completas las que mencionamos de Ciencias Económicas, Ingeniería y Humanidades?

LM - De Humanidades es la Tecnicatura Universitaria en Turismo. La facultad estudia la posibilidad de transformar esa tecnicatura en licenciatura nacional, ya que existe una binacional en Salto que se hace con Argentina.

AG - ¿En Ciencias Económicas uno va a poder recibirse de contador público, de licenciado en Economía o de licenciado en Administración en Maldonado?

LM - Sí, se traslada toda la facultad.

AG - ¿A qué público apunta? ¿Qué jóvenes harían su carrera en Maldonado? ¿Se está pensando sólo en esa zona del este del país o también en que se traslade gente de otros departamentos como una forma de descomprimir a la Universidad en Montevideo que en estas carreras tiene una demanda muy fuerte?

LM - No vamos ponerle coto a nada, van a venir de toda la región, pero si vienen de otros lugares también, incluso de Montevideo. Una cantidad de gente se acerca a la Comisión pro Universidad a preguntar, no puede creer que se vaya a poder ser contador de la Udelar en Maldonado. O que se pueda hacer una licenciatura en Paisajes como la que está organizando o ya tiene organizada la Facultad de Arquitectura con la de Agronomía y la de Bellas Artes. La gente se moviliza al ver que es real que la Udelar se instala definitivamente con una cantidad de opciones muy importantes. La gente está deseando poder estudiar.

JI - ¿Ya comenzó la inscripción de estudiantes?

LM - No, comienza en febrero.

JI - ¿Tienen idea de cuál va a ser la demanda, tienen un sondeo de cuánta gente va a haber entre estas seis facultades públicas que llevan carreras completas o tecnicaturas?

LM - No tenemos certeza del número porque no han comenzado las inscripciones y no se hizo preinscripción, pero de acuerdo con las llamadas telefónicas para preguntar cuándo es la inscripción y qué se precisa va a ser un número muy alto. Y eso hablando sólo de Maldonado y Lavalleja, de donde más han llamado, pero cuando hagamos el llamado a través de la prensa va a ser igual de Rocha y de otros lugares cercanos.

AG - Se habló durante mucho tiempo de las posibilidades de instalar centros de estudios en un departamento como Maldonado a partir de la capacidad ociosa que tiene durante el invierno que el turismo se concentra en los meses de verano. ¿Se ha trabajado para aprovechar de forma razonable esa capacidad ociosa en materia de habitaciones?

LM - Sí, esta comisión, que hace siete años que está trabajando, ha hablado con todos los empresarios –los empresarios forman parte de la comisión–, que están dispuestos a ayudar, sobre todo en la parte hotelera, a hacer convenios para abrir en invierno y dar alojamiento a los jóvenes a un precio adecuado. Tendrán su contrapartida en cuestiones que tratarán con la Intendencia directamente, como baja de impuestos, etcétera, a través de la mediación que haga la Comisión pro Universidad. También existe una cantidad de apartamentos que están libres durante el invierno cuando se dictan las clases, a precios que los jóvenes pueden pagar y entregar en la temporada alta como desea la gente de Maldonado y es costumbre.

Existe la posibilidad de que todas las líneas de transporte colectivo traigan gente, las carreteras que llegan a Maldonado están bien, son buenas, tanto de Rocha, de Lavalleja, de Treinta y Tres como de todo el departamento, por consiguiente si van a viajar todos los días tendremos que hacer convenios con las empresas para que tengan una rebaja importante o se les dé un abono especial.

Todo eso está en estudio, hay posibilidades y certezas de que la gente va a conseguir dónde vivir, lo que va a hacer que el comercio se vea incrementado por la presencia de estudiantes y de gente que va a consumir y a gastar cosas que hasta ahora no se daban en la baja temporada.

------------
Edición: Mauricio Erramuspe