La red Rustock utilizaba cerca de un millón de computadoras infectadas, organizadas en ‘botnet’ (red de computadoras hackeadas) y manejadas a distancia por piratas informáticos, explicó Microsoft.

En este tipo de ataques, los personas ignoran que sus computadoras están infectadas y son utilizadas para fines ilegales. El virus se contagia a la PC cuando, por ejemplo, "un internauta visita un sitio infectado y hace clic sobre una falsa publicidad, o cuando abre un documento adjunto en su correo electrónico", añadió Microsoft.

Así, la computadora infectada pasa a integrar una red de "computadoras zombis" manejadas a distancia, lo que se conoce como botnet. Rustock era considerada una de las mayores redes del mundo, con la capacidad de enviar hasta 30,000 millones de correos basura por día.

Para desmantelar esta red, Microsoft trabajó durante varios meses con el fabricante de Viagra -el laboratorio estadounidense Pfizer- y la firma de seguridad informática FireEye. La investigación terminó con la intervención de las autoridades, que pudieron tomar el control de los servidores informáticos localizados en el estado de Washington.