WhatsApp Messenger es una aplicación de mensajería multiplataforma que permite enviar y recibir mensajes de texto sin pagar los servicios convencionales de SMS de las empresas telefónicas. Debido a los costos cada vez más bajos de manejar llamadas y mensajes de texto a través de una conexión a Internet en el teléfono, WhatsApp se convirtió en una de las aplicaciones más usadas por los dueños de smartphones. Google, parecería, no permaneció indiferente a la popularidad de esta aplicación.

Periodistas especializados en el rubro han apuntado al "caos" de los distintos servicios de chat, llamadas y mensajerías del gigante informático como el motivo para esta compra. Google cuenta por un lado con Google Talk, aplicación de chat y mensajería unida al servicio de correo Gmail, y luego con aplicaciones de la red social Google Plus que permiten conectarse con amigos en los "círculos sociales" de los distintos usuarios.

De acuerdo a los rumores, Google estaría intentando reunir todos sus servicios de comunicación para lanzar un producto que pueda competir mejor en un mercado que cada vez se concentra más en la telefonía móvil. "Google Babel" sería este nuevo servicio, dentro del que se encontraría la actual WhatsApp.

WhatsApp Inc., la empresa creadora de esta aplicación, fue fundada por Brian Acton y Jan Koum, dos desarrolladores conocidos por su trabajo en Yahoo. De acuerdo a cifras estimativas del 2012, WhatsApp manejaba más de diez billones de mensajes por día. De acuerdo a Digital Trends, Google y WhatsApp llevan negociando durante semanas, ya que la empresa de mensajería estaría "haciéndose la difícil". La oferta de Google, según se rumorea, ya estaría en el billón de dólares por la compra.