Color de la luz condiciona la percepción del momento del dÃa
El color de la luz tiene un gran impacto en la forma en la que el reloj cerebral mide el momento del dÃa y en cómo se ajusta el comportamiento de los animales, según una investigación realizada por cientÃficos de la Universidad de Manchester (Reino Unido).
En función de esta investigación, realizada con animales, el color puede ser usado para manipular el reloj interno de los seres humanos, lo que podrÃa ser útil para los trabajadores que cambian de turno o los viajeros que sufren "jet lag".
El estudio, que publica hoy la revista estadounidense "PLOS Biology", explica cómo nuestro reloj interno puede medir los cambios en el color de la luz que acompañan el amanecer y el atardecer.
Los investigadores analizaron el cambio de luz en los momentos del amanecer y atardecer para comprobar si el color podrÃa ser utilizado para determinar la hora del dÃa.
Además de los cambios conocidos en la intensidad de la luz que se producen como el sol sale y se pone, los cientÃficos vieron que durante el crepúsculo la luz es claramente más azul que durante el dÃa.
También midieron la actividad eléctrica del reloj cerebral durante un ejercicio en el que mostraron a ratones diferentes estÃmulos visuales, lo que les permitió descubrir que muchas de las neuronas eran más sensibles a los cambios en el color entre el azul y amarillo que a variaciones en el brillo.
Los cientÃficos simularon entonces un cielo artificial que recreaba los cambios diarios en el color y el brillo, bajo el cual colocaron a los ratones durante varios dÃas.
Las temperaturas más altas del cuerpo se registraron justo después del atardecer, cuando el cielo se tornaba de un azul más oscuro, lo que indica que su reloj biológico estaba funcionando de manera óptima.
Sin embargo, si se variaba únicamente el brillo del cielo, los ratones aumentaban su actividad antes del anochecer, lo que demuestra que su reloj biológico no se correspondÃa con el ciclo dÃa-noche.
El director de la investigación, Timothy Brown, resaltó que es la primera vez que se puede demostrar la teorÃa de que el color afecta al reloj biológico en cualquier mamÃfero.
"Hasta ahora habÃa sido muy difÃcil separar el cambio de color de la variación de brillo", resaltó Brown, que aseguró que el resultado de esta investigación se puede aplicar a los seres humanos. EFE