¿Cuál es la nueva esperanza para derrotar el zika?
Un nuevo estudio de científicos de la Fundación Oswaldo Cruz y publicado en Cell Host & Microbe, ha revelado una nueva metodología para derrotar el virus del zika.
Infectando a los mosquitos con una cepa de la bacteria conocida como Wolbachia redujo significativamente su capacidad de contagiar el virus del zika, según informaron investigadores brasileños, generando esperanzas en torno al método biológico para bloquear la transmisión de la enfermedad.
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La bacteria ha sido utilizada en varios países como Australia, Brasil, Indonesia y Vietnam como parte de estrategias para controlar el dengue, y el nuevo hallazgo muestra que el método también funciona con el Zika.
La célula vive naturalmente en los insectos y se halla en el 60% de los insectos comunes.
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El método implica insertar la bacteria en los huevos del mosquito, que luego la transmiten a las siguientes generaciones. "La idea es soltar mosquitos Aedes con Wolbachia durante unos meses, para que se apareen con mosquitos Aedes y con el tiempo reemplazar la población de mosquitos", dijo el autor principal Luciano Moreira de la Fundación Oswaldo Cruz en Río de Janeiro.
En el estudio del Zika, el equipo infectó mosquitos silvestres y mosquitos con Wolbachia con dos cepas del Zika que circulan actualmente en Brasil. Después de dos semanas, los mosquitos con Wolbachia tenían pocas partículas del virus en sus cuerpos y saliva, lo que reducía su capacidad para infectar humanos con el virus.
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La bacteria "Wolbachia mostró ser tan efectiva en el Zika como en los experimentos más importantes del dengue que hicimos", dijo Moreira, quien forma parte de la organización no gubernamental Eliminar el Dengue, que está probando la iniciativa en 40 lugares del mundo.
Moreira advirtió que la estrategia no es 100% efectiva y no eliminará el virus, pero que debe ser usada como parte de una estrategia integral de control.