Los investigadores de la Universidad Médica de Harbin se dedican a la restauración de la médula espinal deteriorada en roedores y caninos en el proyecto de colaboración internacional HEAVEN/GEMINI.

Su principal objetivo consiste en llevar a cabo cirugías de trasplante de cabezas de personas con parálisis a cuerpos sanos.

Los científicos hicieron una intersección de la médula espinal en la parte de la décima vértebra torácica en 15 animales. El lugar del corte de seis ratas fue tratado con una solución de sal, mientras otros animales recibieron un tratamiento de polietilenglicol.

Este polímero orgánico es capaz de restaurar parcialmente la función de las neuronas dañadas, al sellar sus membranas. Aunque los experimentos anteriores no fueron exitosos, esta vez los investigadores aplicaron polietilenglicol justo después de realizar la cortadura de la médula espinal.

Todos los roedores, menos uno, sobrevivieron al experimento. Sin embargo, solo las ratas tratadas con polietilenglicol lograron restaurar parcialmente su actividad motora, algunas podían moverse e incluso caminar, mientras que los animales del grupo de control no mostraron estos resultados.

De esta manera, los científicos creen que el proyecto es un paso esencial en la tecnología de la cicatrización del tejido y esperan continuar la investigación que podría convertirse en el preludio para el trasplante de cabeza. La primera operación de este tipo está programada para finales de 2017.

Sin embargo, el proyecto se somete a fuerte crítica por la metodología que emplea, la función de los grupos de control y la precisión de las condiciones del experimento, menciona el medio ruso Nplus1.