Se fue el Pepe Schiaffino

Hizo el gol que abrió el camino para el "Maracanazo". Jugó en Peñarol, en el Milan y en la Roma. En Italia fue nombrado "Maestro del Calcio" y en Uruguay consagrado como uno de los principales héroes de aquella gesta de 1950. El 13 de noviembre, a los 77 años, murió uno de los más grandes del fútbol uruguayo y mundial: Juan Alberto Schiaffino.

Había nacido el 28 de julio de 1925. Desde 1946 se incorporó a la mejor historia del Club Atlético Peñarol, al debutar en primera y en esa temporada convertir 13 goles en 23 partidos. Toda una presentación de quien sería un amigo de la red rival. En las verdes y en las maduras. Hasta 1954 vistió la aurinegra. Jugó 227 partidos y anotó 88 goles. Ese año, tras su destacada actuación en el Mundial de Suiza, el Milan italiano lo compró por la cifra récord de 72.000 libras esterlinas.

Emigró a Italia y, con él, el Milan obtuvo tres campeonatos consecutivos -1954/55, 1956/57 y 1958/59-. En 1960, pasó a la Roma donde jugó hasta 1962. Por esos años también jugó para la selección italiana. Su pasaje de 12 años por Europa quedó en la memoria de los futboleros itálicos. A tal punto que hace unos años se preguntó a los periodistas deportivos de ese país cuál había sido el mejor jugador que pisó sus estadios. El resultado: Juan Alberto Schiaffino.

Pero los uruguayos, más allá de todas estas glorias y de su integración en el plantel de Peñarol campeón invicto en 1949, recuerdan su excepcional pasaje por la celeste. Jugó para la selección 25 partidos y convirtió 11 tantos. Participó de dos mundiales: 1950 (foto izquierda) y 1954. En el mundial que los brasileños habían preparado para ganar, fue uno de los principales responsables de la victoria que dejó en silenció al planeta. En la final, los charrúas perdían uno a cero y él anotó el empate que abriría el camino a Alcides Ghiggia para sellar el 2 a 1 definitivo.

Un héroe del fútbol uruguayo que ahora se junta con Obdulio Varela y pocos más en ese lugar que la afición deportiva reserva para los mitos.

El empate. Gol de Shiaffino en el Maracanazo en la voz de Carlos Solé
"Yo me ayudé...". Entrevista de Diego Barnabé al Pepe Schiaffino en un atardecer de Piríapolis en 1990
El último adiós al Pepe. Cobertura del Servicio Informativo
Addio "Pepe" Schiaffino. Nota del La Gazzetta dello Sport

Mauricio Erramuspe